上一篇《求索洪荒之力的行者塞尚》講到，塞尚由三十三歲開始，好幾年與印象派畫家畢沙羅（Camille Pissarro）肩並肩創作，很快就畫風大轉，如璞玉被打磨般現出光澤。兩人一起創作，開啟塞尚邁向大師之路，成為藝術史上極有意思的一段故事。但到底是什麼原因，使兩人中只有一人在這段創作之後破繭而出？
畢沙羅年長塞尚九歲。受教於偉大畫家柯洛（Camille Corot），思想卻比老師前進。他與莫內（Claude Monet）等人同時間到戶外作畫，為了捕捉「真實」 - 也就是大自然呈現給他們的樣貌，他們實驗新的繪畫技巧與用色方式，共同創立印象派畫派。當1872年塞尚開始每天去巴黎北邊的蓬圖瓦茲拜訪畢沙羅時，後者已經創作傑出的畫作，比如今天在紐約古根漢美術館的鎮館之寶《蓬圖瓦茲的偏僻人家》。這些畫表現的大自然，尤以對色彩的掌握為精彩。
為了重現初始印象，這些印象派畫家們在找尋新的技法與色彩時，其核心關注在觀看能力的突破。最終，這種觀看突破了由社會習得的「美感」制約，藝術家透過自己，感知到了大自然的多變。塞尚隨著畢沙羅一起創作所獲得的主要能力，應該就是在試圖用畢沙羅的眼睛看景物，破除自己原本的迷障後，更高層次的觀看。這次能力提升對塞尚造成的變化之劇烈，只要比較塞尚於1872年之前、與之後的畫，便可理解。
然而，塞尚並不只是停在那裡。事實上，與畢沙羅一起創作發生的改變，只是他創作生涯的一個階段。在1872年以後過了十幾年，他的畫出現再一次突破；接著，在他1906年過世前兩、三年，又是一個突破。這時他的畫作仿佛被解放了，更舒展了。在人生最後這段時期，塞尚寫給畫商Ambroise Vollard的信中，他說「我執著地工作著，隱約可以見到應許之地了。…」
塞尚與畢沙羅一同創作後，繪畫仍持續進展是因為，事物給他的感受，與同時期其他印象派畫家非常不同。事實上，在一同創作的中後期，塞尚的畫便出現與畢沙羅相異的構圖思考與技法，透露出他挖掘自己感受的一種嘗試（如下圖比較）。這感受顯然更深沈、更多層次、更難解又捉摸不定。塞尚只能勉強說他想呈現大自然在多變性的同時所具有的永恆性，說他想捕捉「大自然的精神」。但在1879年寫給自己的童年知己左拉（Emile Zola）的信中，他坦承「大自然對我來說真是複雜，我感受得到它，卻表達不出來。」
因此，塞尚的創作歷程就是一層層理清自己認知到的自然。畢沙羅的眼睛將第一層迷障去掉。塞尚因為極強的學習能力，短時間就學到了前者印象派的觀看方法。但那之後，該怎麼理清所有人都沒看到的下一層、剝去、看到再下層，如此繼續，直到碰觸自己感受的中心？ （相關報導： 林意凡觀點：求索洪荒之力的行者塞尚 ｜ 更多文章 ）
並且，這些之後的層次，已經沒有老師可以教他。當然，大自然就是他的老師，但大自然不會試圖以他理解的方式教導。他必須轉變自己至能受教的狀態。塞尚給自己近乎嚴苛的工作強度，辛勤地創作大量作品，但在1872年跳躍式地進展之後，很長一段時間，作品不再出現顯著不同，由此可知，這轉變過程既艱難又緩慢。
