在日本，一提起古書鋪，任何人都會立刻想到東京神田區的神保町，的確，那一帶以古書鋪聞名的歷史已久，店鋪集中，書籍豐多，是讀書人精神散步的好去處。京都的古書鋪雖然不像神保町那樣聲勢浩大，卻也同樣令人神往。神保町的特色在：櫛比林立，無非書鋪，大街小巷，到處可觀；而京都的古書鋪卻是分散的。不過，於分散之中，卻又呈現著集中：如今出川通、寺町通、丸太町和河原町一帶，都是古書鋪集中的主要街道。
逛書鋪，常常是精神愉快，而身體勞累的，因為當你找書的時候，必須精神集中，既要東張西望，又得上下觀看；一卷在手之後，則往往被那文字所吸引，而忘了時間的過去。尤其如果捱家串門，站著看書，雙足最是辛苦。在神保町，由於那一區的書鋪集中，往往會使你欲罷不得，不知不覺地一家家看下去；京都的古書鋪卻由於分散的關係，你可以很自然地有休息的機會，調劑疲勞。最好是隨興所至，抱著無所為而為的心理去漫遊書街，那麼，你可能會無意間在一家小店的塵堆裡發現一本好書；或者，你也可以有計劃地分若干天，遍訪大小書坊，你可以從容仔細地看書比價。
有學生的地方就有舊書店。像東京大學被許多書鋪文具店圍繞著一般，京都大學北面的今出川通，從百萬遍到北白川通的一段，賣舊教科書，參考書和其他古書的店鋪不下十餘家。日本的書是相當貴的，尤其讀外國文學和理工科的學生所用的原文課本，價錢往往在千円以上（即臺幣百元以上），因此，許多學生在開學之前喜歡去逛舊書鋪，找高年級學生用過的書，而一些儉省的學生也常是刻意保持書本的乾淨，以便將來用過賣給書鋪的時候可以有較高的代價。如果你到京大附近的舊書鋪去，往往可以看到書店老闆娘坐在櫃臺後，一心一意用橡皮擦子擦淨舊書上的注字和劃線。不過，有時候，一個好學生用過的書，他所留下的注解或評語對看書的人是很有益處的；當然，也有一些學生於上課無聊之餘，在書本上亂塗，甚至寫些罵教授的話，或看了令人發噱的笑話。這一帶的書籍，多將書籍分門別類整理排列出來，譬如文科的、法政科的、理工科的等等，都有醒目的標條，因此學生們極易在書架上找到自己所需要的書籍。一本舊的教科書，其價錢通常比新書便宜三折，學生可用買教科書省下的錢，再買一些參考書，而且，一本有價值的書讀過後繼續能被另外一個人再讀，也總比排在書架上無人看，或棄置當廢紙好得多。這樣看來，舊書鋪無論對人或對書而言，都是極有意義的。除了教科書、參考書而外，京大附近的舊書鋪裡也常可以看到很多過期的學術性刊物，多數是各大學團體出版的，其中不乏名教授的論文。如果你肯花一些時間，仔細去翻閱那些堆積在書架底下的舊刊物，極可能找到幾篇尚未成單行本問世的有價值的論文呢。 （相關報導： 不用去直島，京都也有草間招牌南瓜！坐榻榻米賞當代畫超特別，年前要去的人千萬別錯過！ ｜ 更多文章 ）
在今出川通靠近加茂大橋處，有一家「臨川書店」，這一家舊書店以好書多和價錢高聞名，往往有已絕版的書，因此對一個急需的人，或有購書癖的人來說，明知其貴，也不能不傾囊了。據說這書店的老闆極有眼光，也極有生意腦筋，一本絕版的好書在他手裡，一夜之間可能提高好幾倍的價錢。舊書鋪裡的書絕不全賤售便宜貨，一本舊書的價格比新出版時貴上三數倍，乃是極普通的事情，因為畢竟書的價值並不在於其紙張的新舊，和裝訂的好壞啊。「臨川書店」的書籍向以外間稀少著稱，有時他們甚至號稱「僅此一家有」，但是，如果一本老闆認為「別家所無」的好書突被發現，他會毫不遲疑地派人高價收購下來，以維持「物以稀為貴」的原則，和書店的「信譽」。這一點，往往使讀書人恨得咬牙切齒，但是卻奈何他不得，因為他們的腳步永遠比你快一步！
