美國聯邦政府與「維基解密」網站創辦人阿桑奇的纏鬥，23日大幅升高，美國司法部依《間諜法》一口氣對阿桑奇追加17項罪名，指控他在2010年以非法方式獲取、發布美國國務院機密外交電文。這樣的起訴是否違反美國憲法增修條文第一條（第一條正案）、對言論自由與新聞自由形成威脅，立刻引發各方熱議。
司法部追加罪名恐有違憲之虞
阿桑奇（Julian Assange）原本長期棲身厄瓜多駐英國大使館接受庇護，但上個月被厄瓜多政府取消庇護，旋即遭英國警方以「違反法院保釋令」的理由逮捕並關押至今。美國政府在阿桑奇落網當天對英國政府表明希 望引渡他，但罪名是較輕且不涉資訊發布的「共謀入侵電腦罪」。美國之外，瑞典也因阿桑奇2010年涉嫌在該國性侵兩名女子，要求引渡他受審。
2010年初，阿桑奇與維基解密（WikiLeaks）透過美國陸軍情報分析師曼寧（Bradley Manning，後改名Chelsea Manning）駭入美國政府電腦網絡，獲取並發布40萬份伊拉克戰爭文件、9萬1000份阿富汗戰爭文件、25萬份國務院外交電文（diplomatic cables）。曼寧在2013年被軍事法庭依《間諜法》（Espionage Act）判處35年徒刑，2017年獲減刑出獄，但今年又因為不願配合檢方對阿桑奇的調查、拒絕在大陪審團面前作證，再度入監。
司法部：阿桑奇作法威脅美國政府消息來源
歐巴馬政府曾經考慮依《間諜法》起訴阿桑奇，後來礙於違憲疑慮而作罷。此次川普政府重拳出擊，依舊難逃爭議。司法部辯稱，17項新罪名絕大部分是針對阿桑奇與曼寧共謀「獲取」機密文件。至於涉及「發布」的3項罪名，檢察官強調相關文件透露了美國政府在危險地區（戰區、集權國家）消息來源的姓名，嚴重威脅他們的人身安全。
美國憲法增修條文第一條國會不得制定有關下列事項的法律：確立一種宗教或禁止信教自由：剝奪言論自由或出版自由：或剝奪人民和平集會及向政府要求伸冤的權利。
司法部也強調阿桑奇的身分並非新聞記者，其行為並無司法豁免權；司法部非常重視新聞記者在民主社會扮演的角色，絕對沒有打壓言論自由與出版自由的政策。
今日對付維基解密，明日對付調查記者？
然而《紐約時報》指出，阿桑奇雖然不是傳統意義的「新聞記者」，但是維基解密的作為很難在法律上與傳統新聞機構區分：尋求與發布官方機密資訊，包含涉及國家安全的機密，並且致力於保護消息來源。換言之，司法部的大動作立下先例，將來可用於對付其他報導國家安全事務的記者。
紐約哥倫比亞大學（Columbia University）奈特第一修正案研究所（Knight First Amendment Institute）主任賈佛（Jameel Jaffer）說：「這些罪名幾乎就是針對調查報導記者的日常活動，這次起訴是對新聞自由的正面攻擊。」美國媒體自由委員會（Reporters Committee for Freedom of the Press）主任波溫（Bruce Brown）也說，新聞記者正遭遇「嚴峻威脅」。
阿桑奇律師：美國司法部扯掉遮羞布
從小布希政府開始，司法部經常祭出《間諜法》對付洩密的政府人員，但過去還不敢對媒體與記者造次。阿桑奇的律師波拉克（Barry Pollack）指出，美國司法部原本聲稱只起訴阿桑奇的駭客行為，但23日的大動作扯掉了這塊「遮羞布」，而且已經威脅到所有以美國政府為報導對象的新聞記者。 （相關報導： 第三度入獄》「就算餓死也不願犧牲言論自由」美國退役女兵曼寧拒為「洩密案」作證，再次當庭被打入大牢 ｜ 更多文章 ）
美國政府必須在6月11日之前正式提出引渡要求，交由英國法院裁決。引渡要求一旦提出，美國司法部就不能再對阿桑奇追加罪名。阿桑奇目前被關押在倫敦的貝爾馬許監獄（Belmarsh Prison），日前已經因為棄保潛逃而被英國法院判刑50周，面對美國與瑞典政府的爭相引渡，一般預料他的法律訴訟戰將會經年累月。
