美國海軍林肯號航艦 (USS Abraham Lincoln)在歷經中東地區海上執勤286日之後，終於將任務交接並解除戰備奉命駛返母港。9月2日該艦抵達泰國，停靠春武里府林查班(Laem Chabang/亦稱藍加鎊)港商用碼頭，官兵利用訪問靠泊期間休假，該艦也利用此期間進行整補作業。
媒體對於林肯艦到訪前，就已經密集報導該艦即將靠泊泰國動態；等到該艦現身時，媒體報導焦點都聚焦在該艦外觀實在是極度汙穢不堪入目，各方政治觀察家與軍事評論者亦對該艦艦容提出相當負面評價。
但是經過5日靠泊，該艦透過僱用泰國當地勞工，在該艦舷邊執行艦體清潔保養後，9月6日該艦離港時，確實整體外觀有所改善。但各方觀察評論顯然還只是看完這場熱鬧，但卻沒有真正掌握到關鍵門道。
首先必須指出，林肯艦在靠泊期間在艦體水線附近所進行清潔保養，基本上是去除污漬，但卻未對主甲板周邊、機庫升降機以及上層結構多處銹跡，進行任何除銹與油漆作業。在此必須提醒，污漬與銹跡其實本質差異甚大，為何該艦只針對艦艇水線附近清除污漬，但卻對前述多處銹跡視而不見未曾處理？
其實林肯艦官兵對於鄰近戰機活動區域之除鏽油漆作業，態度是相當慎重；此因除銹油漆作業過程將會產生大量殘屑，假若不能妥善清除，對於戰機發動機吸入異物產生損傷(FOD：Foreign Object Damage)來說，在鄰近戰機活動區域進行此等除銹油漆保養作業，總是會增加無謂風險。因此在返回母港並將艦儎機解編，讓其起飛離艦返回陸上艦儎機基地前，假若銹跡不至於嚴重到影響結構強度地步，林肯號官兵暫時不實施該項除銹油漆保養作業，確實是能夠讓人理解。
其次就要談到林肯艦艦體水線附近各種污漬，其中包括許多長時間保持在水線下艦體，如今因為林肯艦整體儎重減輕，因此艦體上浮讓長滿海生物所形成污漬露在水面以上；而此等污漬才是林肯艦在泰國靠泊期間內，僱用外包商實施清潔保養重點所在。
但十分遺憾地，並沒有軍事觀察家與評論者針對此種現象，開始思索林肯艦如此輕儎狀態，其所減輕儎重物資，究竟是因為戰備彈藥大量消耗，抑或是艦儎機所使用航空燃油存量減少所致。其實從林肯艦水線位置變化程度，軍事觀察者就應該能夠計算出林肯艦整體儎重所減輕重量其實是相當驚人。
在此種輕儎狀況下，林肯艦戰備水準自然亦會受到影響。但是該艦為考量清理水線附近污漬，並未打入海水壓艙，讓外界看不出該艦是處於輕儎狀態，反而是大大方方明顯維持輕儎狀況，以便進行艦體水線附近污漬清潔作業。由此可見林肯艦指揮高層並不認為該艦在靠泊泰國前，所航行經過水域存在任何敵情威脅，所以才未對此有所遮掩。
再者就要提到林肯艦靠泊泰國，除安排官兵輪流登岸休假以及進行艦體保養外，更重要是補給物資，其中當然包括採買各類食材，此外是否曾經補充淡水或是通用油料，對於觀察林肯艦戰備狀況來說，其實亦具有相當價值。但若是仔細檢視相關媒體報導，似乎各方對此都缺乏興趣，因此幾乎難以找到任何公開資訊；如此更加證明此等面向確實是觀察林肯艦靠泊整補作業重要盲點。
最後就要提到，公開資訊僅有提到彼德森號(USS Frank E. Petersen Jr.)導彈驅逐艦以及史默爾斯號(USS Robert Smalls)導彈巡洋艦伴隨林肯艦共同行動，擔任屏衛兵力負責提供護航支援；負責護航林肯艦之水面艦艇，也曾順便進到鄰近港口進行整補，因此由於林肯艦以如此減量編組護航兵力伴隨行動，其實亦顯現出美國海軍對於林肯艦未來返回母港途中，預計所經海域威脅判斷與對應作為。
兵力編組是最能顯現艦艇部隊對於未來任務海域之威脅判斷，由此看來，美國海軍對於林肯艦未來將途經南海、穿越呂宋海峽與跨越太平洋，完全不擔心會受到任何軍事威脅，因此吾人可從中獲得何種啟發呢？ （相關報導： 美軍航艦戰力「空窗期」，BBC大哉問：印太只剩剛休完假的「林肯號」，台灣該擔心嗎？ ｜ 更多文章 ）
＊作者為中華戰略學會資深研究員
