印度商務部長皮尤什·戈亞爾（Piyush Goyal）上週率領該國史上規模最大的企業代表團訪問日本，尋求擴大兩國之間的貿易與投資關係。此行正值日本加大進軍亞洲第三大經濟體的力度，其趨勢日益明顯。
如果你走訪孟買、德里或班加羅爾的購物中心或商業街，很難忽視愈來愈多已在印度設點的日本消費品牌。
服飾巨頭優衣庫（Uniqlo）、無印良品（Muji）以及高端運動鞋品牌鬼塚虎（Onitsuka Tiger）進入印度已有一段時間，但仍在快速擴張。
利基型企業也已進入市場。日本家具製造商宜得利（Nitori）最近進軍印度，而連鎖便利商店羅森（Lawson）也正準備進入，據報計畫從孟買開始，於2050年前在印度開設1萬家門市。
不僅是零售業。在外國金融機構紛紛縮減印度銀行業投資組合之際，日本銀行正積極競購印度金融資產。
日本最大銀行三菱日聯銀行（MUFG Bank；三菱UFJ銀行）去年完成收購印度影子銀行施里拉姆金融（Shriram Finance）20%股權，交易金額達44億美元（296億元人民幣；1,395億元新台幣），成為印度金融業史上最大規模外國投資。
去年，三井住友銀行（SMBC）亦成為印度Yes Bank最大股東，持股24.22%。
如今，在亞太地區，日本企業已成為印度快速崛起的全球能力中心（global capability centres, GCCs）生態系統最大貢獻者。
根據德勤（Deloitte）近期報告，超過100家日本企業在印度設立GCC。GCC是跨國企業設立於海外的創新中心，負責研發、企業策略、人工智慧開發等關鍵業務功能，以及眾多其他重要工作。
「日本企業不得不把成長希望寄託於印度。由於日本本地人口在過去16至17年間持續下降，不僅國內需求正在放緩，市場規模更是在持續萎縮，」獲鈴木汽車（Suzuki）支持、近期宣布在印度設立2億美元基金的影響力投資基金 Next Bharat Ventures 創辦人維普爾·納特·金達爾（Vipul Nath Jindal）向BBC表示。
他表示，與此同時，日本傳統的海外擴張市場吸引力正日益下降。
「在地緣政治緊張與經濟環境變化下，對中國的投資大幅下滑；美國市場則因關稅和本土競爭而更具挑戰性；其他東南亞經濟體市場規模則較有限。」
在這樣的背景下，印度成為日本企業推動長期業務成長的自然目標市場。
近15年前，兩國簽署貿易自由化協議，政府層面的經濟合作因此加速發展。
納倫德拉·莫迪（Narendra Modi）2014年上台後，將雙邊關係提升為「特殊戰略與全球夥伴關係」，訂下將在印度營運的日本企業數量增加一倍的目標，並啟動多項旗艦計畫，包括使用日本新幹線技術建造的印度首條高速鐵路，連接孟買與艾哈邁達巴德（Ahmedabad）。
但如今，推動這波投資週期的主力已是日本民間企業。 （相關報導： 旁聽人士高呼「之鋒頂住」！「串謀勾結外國勢力」案認罪，黃之鋒最重恐遭終身監禁 ｜ 更多文章 ）
在今年7月、配合日本首相高市早苗首次正式訪問德里舉行的重要峰會上，日本企業透過約120項協議宣布投資125億美元，涵蓋半導體至綠色能源等產業。戈亞爾則表示，日本原訂對印度投資10兆日圓（629.5億美元；4,230億元人民幣；1.98兆元新台幣）的目標可能提前達成。
