英國政府在7月16日透過立法程序，運用日前國會下議員所通過《鋼鐵工業(國有化)法案》(Steel Industry (Nationalisation) Act)，將中國大陸民營鋼鐵業敬業集團所投資，位於斯肯索普(Scunthorpe)具備生產粗鋼與諸多最終鋼材製品產能之英國鋼鐵(British Steel Limited)公司鋼鐵廠，由首相施凱爾(Keir Starmer)在卸任前，對外宣稱以國家利益為由，開始啟動國有化程序。
本案對不同專業社群來說，解讀角度與歸結論點落差甚大。誠然就商業營運與企業獲利角度來說，英國鋼鐵公司本身以及整個英國煉鋼業競爭能力衰敗是不爭事實；若是當初英國鋼鐵公司經營狀況良好，獲利能夠支持本身運作，2020年時英國政府就不會同意中國大陸敬業集團收購案，將能夠生金雞蛋母雞拱手讓人。
但當敬業集團接手營運後，希望透過設備更新、人事精簡、調整體制以及環保轉型多管齊下，重新建立英國鋼鐵公司產業競爭力。但在整個體質改革過程中，敬業集團不斷與英國政府存在爭議，最後在2025年英國政府動用公權力接管該公司營運，但必須承擔每日高達百萬英鎊虧損，以便維持其生產設施繼續運作。
如今透過立法程序，英國政府與敬業集團正式攤牌，以國有化名義取得企業產權；但後續仍將透過委任獨立機構，評估針對敬業集團如何支付賠償與補償額度。儘管如此，北京外交部隨即對於英國政府此等政策表達異議，並認定國有化將會損害敬業集團正當權益，並宣稱此舉將嚴重挫傷中國大陸對英國投資信心。
其實若是詳讀英國鋼鐵公司本身沿革史，其實就會發現從其最初稱為British Steel plc，再由TaTa Steel Europe收購並與荷蘭Koninklijke Hoogovens鋼鐵廠合併，最後再分割成為目前British Steel Limited企業架構，此期間曾歷經過多次體制變革，其中包括轉讓、併購、國有化與私營化等多次轉型與結構轉讓，因此冰凍三尺絕非一日之寒。
吾人必須理解，英國鋼鐵公司本來就存在先天不良體質結構多項沉疴，如今再逢英國整體鋼鐵業與製造業景氣欠佳等後天失調因素，最後敬業集團與英國政府因為在經營策略與管控規範產生多次爭執後，英國政府被迫出面收拾殘局，說實在話，是否因此能夠證明倫敦高層從國家安全與戰略考量上，確實有其不得不為難處，其實還是存在相當可觀之爭議空間。
當然英國政府在檯面還是聲稱透過國有化介入英國鋼鐵營運，係基於國家安全、經濟韌性、供應鏈安全以及環保轉型等多項戰略考量。更有政治觀察家與戰略評論者更擴大牽扯到近年來英國政府排除華為涉入5G通信網路基礎建設，要求中國大陸資本釋出英國Newport Wafer Fab晶圓廠股權以及要求中國廣核集團(China General Nuclear Power Group)退出Sizewell C核電廠投資案，認為此等個案顯示，英國基於國家安全戰略考量，將逐步讓所有基礎設施建構與營運與中國大陸資本與技術切割，並在相當程度上與北京保持距離。
說實在話，就敬業集團來說，該集團對於鋼鐵本業投資案，其實亦曾存在過失敗案例；2020年初接手雲南安寧市永昌鋼鐵，並讓生產線恢復運作，最後在2024年還是無法克服諸多營運障礙敗下陣來，並且進入破產清算與永久停產程序。所以敬業集團能夠藉由英國政府干預，順利從英國鋼鐵營運泥淖脫身，其實壯士斷腕未見得會比爛戲拖棚更糟糕。
至於將英國鋼鐵公司國有化是否涉及國家安全？將該鋼鐵廠產能由英國政府掌控，是否具備任何重要戰略意涵？吾人首先必須注意到，依據該公司所能持續常態性產能對比英國經常性進口鋼材相關製品數額與質量來說，其實並無舉足輕重地位。其次就該鋼鐵廠所能生產製造鋼材品項來說，其亦無法滿足所有軍事系統系統、武器、儎臺與建物所需特種鋼材。而且假若該鋼鐵廠原係英國軍備生產體系關鍵供應商，就維護供應鏈安全來說，當初怎麼會讓中國大陸企業接手營運？
至於英國政府近年來多次阻斷中國大陸企業投入其國內基礎建設，有些確實是基於技術因素考量，但有些卻是與中國大陸科技完全無關，同時在份額上亦無法取得經營權之資本投入，最後卻硬是被要求將股權退讓，其實從此種過程中，就顯現出倫敦高層政策擺盪，在華盛頓對其施壓要求排擠中國大陸資本，以及英國國內企業營運實際需求兩者間左右取捨進退兩難之難堪窘境。
封殺與抵制中國大陸對外投資以及企業擴大營運範圍，並將其上綱到國家安全層次，其實是華盛頓面對北京強權鬥爭策略。誠然此等外交壓力確實是讓許多國家不得不要求中國大陸資本退場，同時回絕引入相關科技，但也因此讓其企業與社會受到負面影響。
但有時中國大陸企業進軍他國透過併購獲得資產，因為營運失利蒙受損失，卻未見得是因為當地政府以國家安全為由，進行政策干預所致，所有個案都必須詳細檢視整個企業本身體質與經營環境。企業經營者不是隨便將錢亂拋到水中傻瓜，儘管做生意本來就是有賺有賠；但是看到資本主義老牌帝國，天天指控中國大陸社會主義國營企業營運不符合經濟貿易原則，最後卻被逼到採取國有化手段解決問題，造化弄人說嘴者最後就是要打嘴，天理循環報應不爽真是不假！ （相關報導： 吳再臨專欄：王滬寧主義拆「台」！且看它將如何「讓台灣反對台灣」？ ｜ 更多文章 ）
＊作者為中華戰略學會資深研究員。
