村民們一邊高聲吆喝，一邊拉扯繩索，將漁網從海中拉回岸邊。
十多人甚至更多人必須齊心協力，才能把網中不停掙扎的鯛魚、鯖魚、梭魚、魟魚以及其他許多魚類拖上沙灘。
像這樣的岸邊捕魚方式，是西非獅子山（Sierra Leone）謝爾博島（Sherbo Island）的一項傳統。該島位於首都自由城（Freetown）以南約120公里處。當地居民表示，近年來漁獲量不斷下降，而他們都將原因歸咎於同一件事——大型外國漁船。
一位女士——瑪麗·皮埃爾（Marie Pierre）——正從被丟棄的水母堆中挑選沙丁魚。她表示，儘管官方設有禁漁區，禁止國際拖網漁船進入沿岸水域，但這些漁船仍以愈來愈大的規模非法闖入。
漁民穆薩·加西莫（Musa Gassimo）甚至提出更嚴重的指控：「我們傍晚撒下漁網後返回岸上。到了夜裡，拖網漁船就會過來，並且（故意）割斷漁網纜繩。」
他指向地平線上的大型外國船隻。他表示，每次更換漁網都要花費他們高達250美元（1700元人民幣；8000元新台幣）。
西非仍然是全球非法捕魚活動最猖獗的地區。根據2024年的一份全球報告，世界上約40%的非法漁獲可追溯至這片海域。
研究估計，這使西非各國合共損失約100億美元（680億元人民幣；3200億元新台幣）收入，並危及數百萬人的糧食安全。評論人士表示，在接下來的兩年間，情況並未改善。
獅子山漁民聯盟（Sierra Leone's Fishermen's Union）主席托馬斯·圖雷（Thomas Turay）表示，其會員近年平均漁獲量下降了約40%。而且，他毫不懷疑責任歸屬何方。
他說：「非法捕魚太嚴重了。」
「大海屬於我們，但那些外國拖網漁船會在夜間闖入七英里（11公里）禁入區，直接開到近岸海域。」
當我們在自由城附近的通博港（Tombo Harbour）交談時，他指向地平線上幾艘大型拖網漁船。他表示，這些船隻停泊在禁入區之外，但幾乎每天晚上都會駛入區內。
隨後，他把我介紹給一群漁民，其中許多人都有自己的遭遇。
七十歲的阿布·瓦伊西塞（Abou Waisissé）描述了一次事件，當中多艘本地小型漁船的漁網遭到割斷。55歲的穆罕默迪·卡馬拉（Mohamedi Kamara）則告訴我，一艘大型國際拖網漁船在碰撞中損毀了他的船隻。
那麼，在獅子山外海活動的這些國際船隻究竟來自哪些國家？
全球倡議組織環境正義基金會（Environmental Justice Foundation，EJF）行政總裁兼共同創辦人史蒂夫·特倫特（Steve Trent）表示，其中絕大多數來自中國。
「過去，我們曾看到韓國（南韓）漁船，也看過台灣漁船，還有歐洲漁船在那裡從事不當活動。但如今放眼整個地區，絕大部分都是中國船隻。」
卡馬拉表示，當地漁民「確實有（向漁業部）投訴，但我們的申訴毫無下文。沒有人理會」。
圖雷則將問題歸咎於官方腐敗。 （相關報導： 新加坡重拳打擊酒駕與毒駕：大幅縮減呼氣血液濃度標準，初犯也會入獄坐牢 ｜ 更多文章 ）
他告訴我：「政府部門害怕幫助本地漁民，我知道從事這些非法生意的人有錢行賄和打點。」
