「能用自己的薪水照顧媽媽，心裡特別踏實！」一個離開職場33年、54歲婦女的動人告白

「我像一顆不停旋轉的陀螺，只為家庭轉啊轉，卻忘了自己的存在。」54歲的蔡慧美，用一句話，道盡了傳統婦女大半生的縮影。但在離開職場33年後，這顆溫柔的陀螺，決定為自己，再勇敢地旋轉一次。在虎尾就業中心的協助下，她不僅重返職場，更用自己賺來的第一筆獎勵金，為罹癌的母親買了補品，找回了那份最踏實的、身為女兒的驕傲。

曾經，慧美姊的人生軌跡，和許多傳統婦女一樣。婚後，她告別職場，隨丈夫擺攤做生意，在市場的喧囂中，辛苦拉拔五名子女長大。孩子們獨立後，她又無縫接軌地，肩負起照顧生病婆婆的責任。三十多年來，她的時間、心力，幾乎沒有一刻是留給自己的。

直到去年，丈夫因病離世，攤販生意停擺，長年為家庭高速運轉的她，才第一次真正停了下來，直面「空蕩的生活」。那份突然失去重心的徬徨，是許多奉獻一生的女性，最深的失落。

在家人的鼓勵下，慧美姊鼓起勇氣，走進了虎尾就業中心。她坦言，當時的自己，對於重返職場充滿了「忐忑不安」。但在就服員葉千華的耐心陪伴與職涯諮詢下，她逐漸建立自信，並在去年底，成功進入知名企業「元進莊」上班。

「這是她事隔33年後，再一次地當上班族。」慧美姊笑著說，這種感覺「美妙到難以想像！」規律的生活、同事間的互動、透過努力獲得回報的成就感，讓她重新感受到了自己的存在，而不僅僅是「某某的太太」或「某某的媽媽」。

在任職滿三個月後，慧美姊領到了三萬元的「婦女再就業獎勵金」。拿到這筆完全屬於自己的獎勵，她做的第一件事，是為罹癌的母親添購補品。「能用自己的薪水照顧媽媽，心裡特別踏實。」她那份簡單的孝心，折射出的，卻是一個女性在找到經濟自主後，所煥發出的全新價值與力量。

元進莊的許義助執行長對慧美姊的表現讚譽有加，他感性地說：「這些員工身上總散發出其他人沒有的努力與毅力，該說謝謝的，其實是我。」從企業主的肯定，到照顧母親的踏實感，慧美姊為自己翻轉的人生，「按了個讚」。 （相關報導： 軍旅生涯後的華麗轉身！50歲阿宏靠「僱用獎助」重返職場，晉升電子廠副理 ｜ 更多文章 ）