2025年4月，北京對7種稀土元素及其製成的永久磁鐵實施新的出口管制。這些材料是現代生活和戰爭的基石，從戰機、飛彈到電動車、無人機、風力發電機，甚至數據中心，都依賴由這些關鍵礦物製成的高性能磁鐵。中國供應了全球9成以上的精練稀土，乍看之下，把稀土當成外交武器似乎奏效，但《經濟學人》13日指出，長遠來看，北京此舉最終只會自我傷害、賠上未來的影響力。
根據華府智庫「戰略暨國際研究中心」（CSIS），限制針對的7種中、重稀土分別是釤 （Samarium）、釓 （Gadolinium）、鋱 （Terbium）、鏑 （Dysprosium）、鎦 （Lutetium）、鈧 （Scandium） 和 鐿 （Yttrium）——美國在這些材料上嚴重依賴中國。截至2023年，中國負責全球99％的重稀土加工，除此之外僅有一家越南精煉廠能生產，但因稅務糾紛已關閉一年，這等於讓中國擁有壟斷地位。相反地，輕稀土的加工國家較分散，所以北京沒有對它們發布限制。
