美國的國防部長赫格塞斯5月31日在新加坡的「香格里拉對話」示警，中國威脅「可能迫在眉睫」，暗示任何攻擊都將導致與美國的戰爭。他雖說美國不尋求跟中國發生衝突，但美國「不會被趕出這個關鍵地區，也不會讓我們的盟友和夥伴被脅迫屈服」。這番話是川普2.0對中國威脅最清楚的一次官方表述，問題是川普政府一貫反覆無常，而美國國防部去年12月發布的《中國軍力報告》也說「中國入侵台灣並非迫在眉睫、也非不可避免」，更是與赫格塞斯的警告恰恰相反。
《經濟學人》認為，這就引出了兩個問題：一、美國對中國意圖的評估是否正確；二、赫格塞斯這次雖然強硬表態、拉攏亞洲友邦，但美國政府的威懾是否可信。
在介紹《經濟學人》的分析之前，不妨先回頭看看五角大廈去年底發布的《關於中華人民共和國軍事及安全發展的報告》（Military and Security Developments Involving the People's Republic of China）說了什麼。這份共182頁、全面詳述解放軍各軍種現代化進程的報告指出，過去一年，中國政府仍在致力於將解放軍打造成更有效率與威懾力的戰略工具，增強應對第三方介入中國週邊衝突、以及在全球範圍內投射力量的能力，在印太地區更的脅迫行動更是與日俱增。
