幾年前的一個颱風夜，由於聽到小貓的叫聲，找了好久才從枯木堆中發現到全身濕透的牠們緊緊依偎在一起，因此將牠們抱進屋內躲雨。這隻正在餵奶的母貓由於有乳牛的花色，於是被叫做"乳牛"，她生的三隻小貓則分別取名為大妞、小妞、黑妞，而且全部都是三色貓。
影片中這位專家提及「因為那三種顏色：白色、黑色、橘色，分別在兩條不同的X染色體上」說得不夠精準，應該是「控制貓毛呈橘色或黑色的基因在X染色體上，而控制白色的基因則在體染色體上」。黑色或橘色的表現依循性聯遺傳方式，黑色與橘色分別在兩條不同的X染色體上，一般公貓因為只有一個X染色體，所以只能帶有黑色或橘色基因，因此外表只可能是黑、黑白或橘、橘白。
至於三色母貓的成色機制，先來認識一下何為「巴爾氏體」，這是雌性哺乳類動物細胞內的一條X染色體去活化而成的緊密結構。英國的遺傳學家瑪莉·里昂認為只要一條活化的X染色體，細胞就能正常運作，失活的X染色體則會在細胞核內形成一種皺縮成團塊的巴爾氏體。由於巴爾氏體在很早期的胚胎階段就已出現，里昂解釋為胚胎發育時細胞會隨機關閉一條X染色體（這條染色體被稱為Xi），此後由這些細胞複製、分化來的子細胞，遺傳到的兩條X染色體中，都有一條是不活化的巴爾氏體，只由另一條正常的X染色體（這條染色體被稱為Xa）來表現出基因性狀並影響細胞運作。由於兩個X染色體中哪一個將形成巴爾氏體的選擇是隨機發生的，經過胚胎初期隨機的X染色體去活化作用，其毛皮由關閉黑色基因或關閉橘色基因這兩群細胞組成，換句話說，細胞隨機選擇的Xa不同，於是造成花貓呈現斑狀的橘黑二色。
附帶一提，我們家黑妞有雙漂亮的blue eyes，這倒是很奇特，因為藍眼珠比較常出現在暹邏貓身上；另外，牠也是一隻很罕見的「雙面貓」，左右半臉顏色分明，而且輪廓線完全對稱，一邊是黑色，另一邊是橘色，因此牠很有可能就是一隻「嵌合體貓」。
結論：這三隻三色貓的親生父親應該是一隻橘子貓，而且是一隻生而不養不負責任的花花公子。 （相關報導： 他們都是動物界的諧星！搞笑動物攝影獎得主，是這隻快到飛起來的小倉鼠 ｜ 更多文章 ）
本圖/文經授權轉載自跟著鄭大師玩科學(原標題：為什麼三色貓都是母貓?)
