為什麼要研究「民主改革的政治」？
雖然經過幾次政黨輪替，但臺灣的民主其實還處於新興階段。中研院法律學研究所的蘇彥圖副研究員提醒：民主改革往往困難重重，尤其是大家最關心的修憲；然而面對民主改革的困難，仍有公民可以一起努力的政治策略。
2018 年底的九合一選舉將近，各縣市首長、議員候選人都如火如荼地增加自己的曝光度，試圖博取勝選的機會。除了產生新的地方首長、議員，以及表決多項公民投票案，年底的選舉也被不少人當作是對於在中央執政的民進黨的期中考，會牽動到兩年後的總統與國會大選。
回顧 2016 年國會大選結果，民進黨在立法院共 113 席次的立法委員中，從原本的 40 席成長到過半的 68 席。如果加上較為友好的時代力量 5 席，泛綠陣營掌握了將近三分之二的國會席次，也相繼完成了制定不當黨產條例、修改選舉罷免法、修改公民投票法與制定政黨法等重要的民主改革。
但時至 2018 年的今日，立法院還未通過任何憲法修正案，來解決當前民主運作中碰到的若干難題，像是兩大黨都贊成的 18 歲公民權，或是現行選舉制度「票票不等值」的問題。蘇彥圖指出，在推動民主改革的政治過程中，有諸多困難有待改革者克服。
民主改革阻礙之一：制度鎖定
修憲的條件，達成難度堪比登天，讓現行制度就像被上鎖一樣，難以調整。
2004 年憲法進行第七次的增修，將憲法修改的程序訂為：由立法委員席次的四分之一提議，四分之三出席，出席委員中的四分之三決議通過後，公告半年，再經中華民國自由地區選舉人投票複決。
但複決通過的條件不是像總統、縣市長等有效同意票達「相對多數」就通過，而是要超過「選舉人總額」的半數才通過。根據中央選舉委員會的選舉資料庫網站，2016 年總統大選選舉人總額將近 1,880 萬，半數即是約 940 萬。
若想要修憲，立法院出席的席次達到規定的四分之三需要 85 席，但民進黨與時代力量加起來只有 73 席 ，也就是說國民黨有杯葛修憲的否決權；即使修憲案從立法院送出，還需要經過選舉人投票且有效票達 940 萬張，整個修憲程序才算完成。
如此高難度的憲法修改程序，使得修憲在臺灣被很多人認為是不可能的任務。蘇彥圖表示，「制度鎖定」就是現今憲政改革遭遇到的難題之一。更動的門檻高，讓制度幾乎就像是被上鎖一般無法動搖。隨著時間流轉，憲法卻無法適時調整、而逐漸僵化；越來越不合時宜，卻又無法更動。
雖然制度鎖定不利於現有制度的改變，但另一方面也對制度的穩定存續有幫助。蘇彥圖表示，改革者固然不希望自己立意良善的改革方案被少數反對者否決，但同樣也不願意看見改革成果被日後的掌權者輕易翻轉。
適度的鎖定，可以避免制度改革遭到當權者操控或惡用的政治風險，但現今修憲的過高門檻已經對民主進步造成阻礙。想要突破困境，改革者也可以考慮推翻制度鎖定機制，另請爐灶。以憲政改革為例，除了體制內的修憲，民主社群還可以考慮以政治多數重新制憲。 （相關報導： 中研院研究：少耍點幽默，婚姻反而會更美滿？ ｜ 更多文章 ）
不過蘇彥圖認為，重新制憲談起來容易，現實上則未必如此。臺灣過去二十多年來，不同的族群對於該議題還是無法達到共識。加上臺灣特殊的地緣政治處境，即使能克服內部分歧，在中國與美國兩個強權的政治外力影響之下，重新制憲恐怕不會比修憲容易。
