時序進入冬春交替之際，早晚溫差較大；若開始打噴嚏、流鼻水，到底該如何分辨是「感冒」還是「過敏」？衛福部食藥署說明，若打噴嚏、流鼻水症狀超過2週甚至1個月以上，鼻涕也相對清澈，且沒有伴隨著發燒、喉嚨痛、全身無力等症狀，該情況可能是鼻黏膜接觸過敏原，導致「過敏性鼻炎」發生。
噴嚏打不停是感冒還是過敏？ 食藥署揭「5方法」清楚分辨
食藥署強調，日常環境中許多物質都可能是過敏原，如塵蹣、黴菌、香菸、貓狗皮毛等，一旦接觸就可能出現過敏現象，且一年四季都有可能發生，該狀況屬於「常年性過敏性鼻炎」；而「季節性過敏性鼻炎」肇因於每逢季節變化、特別是春暖花開時，空氣中飛揚著花粉、種子等細微物質，這些小分子可能被身體判斷為過敏原，進而產生免疫反應，導致打噴嚏、流鼻水，甚至造成眼睛癢、鼻塞等過敏症狀。
事實上，無論是上述哪種狀況，避免接觸過敏原都至關重要。以對「花粉」過敏為例，過敏體質者應避免在清晨等花粉量多時外出，也要記得關上家裡的門窗以減少接觸。有些民眾對於空氣中微粒較為敏感，建議外出前可以至環境部「空氣品質監測網」查詢，了解當天的空氣品質指標，例如細懸浮微粒（PM2.5）之濃度。
「抗組織胺」助抑制過敏反應 第一代與第二代差在哪？
如果已經減少或避免與過敏原接觸，卻還是發生過敏性鼻炎症狀，就應該及早就醫控制病情。食藥署建議，可至藥局或醫療院所求助，在醫師和藥師的指示下，依照個別情況服用「抗組織胺」或使用「鼻噴劑」來緩解；其中「組織胺」為人體內的一種化學物質，和身體的免疫反應有關。
食藥署解釋，組織胺的過度分泌，可能會使過敏症狀發生；而抗組織胺類藥品的主要機轉，是藉由阻擋身體接收組織胺，減少過敏引起的流鼻水、打噴嚏等不適感。
市面上常見的抗組織胺分為第一代與第二代，第一代抗組織胺已上市許久（如chlorpheniramine），緩解過敏症狀有著不錯的效果，但有嗜睡的副作用，須避免在開車或操作器械前服用。另外，如果有攝護腺肥大引起排尿困難、青光眼的民眾，也不適合使用第一代抗組織胺。
第二代抗組織胺藥品（如Cetirizine、Loratadine）的副作用較第一代藥品少，服藥後作用迅速、作用時間較長，而且較無嗜睡的副作用。因為對於抗過敏的專一性更高，比較不會像第一代藥品影響副交感神經，可以減少口乾舌燥、便秘、排尿不順的問題。
過度使用反而加重鼻塞？ 食藥署揭3種鼻噴劑關鍵差異
由於口服藥品會經過全身性吸收，為了避免全身性的副作用，以及增加藥品在鼻腔的濃度來提高療效，醫師在評估患者個別的狀況後可能會開立鼻噴劑。鼻噴劑常見成分包括抗組織胺、去鼻充血劑和類固醇。 （相關報導： 糖尿病吃什麼最好？醫師曝光「日常飲食菜單」，控制血糖不再是難事 ｜ 更多文章 ）
其中，去鼻充血劑（常見成分如Oxymetazoline、Xylometazoline、Naphazoline）可透過收縮鼻末梢血管以暢通鼻腔、作用迅速，用於緩解鼻塞症狀，一天需使用2-3次，然而長期使用容易導致鼻黏膜過薄，因而引起反彈性鼻充血，建議短期使用3-5天。
