選擇尊嚴死亡 美腦瘤女子移居奧勒岡

美國一位年僅29歲的女子布莉塔妮．梅納德（Brittany Maynard），在被診斷罹患腦瘤第四期後，選擇在下月1日以藥物結束自己生命，並已移居至安樂死合法的奧勒岡州（Oregon）。

今年1月1日清晨，才新婚不久的梅納德感到頭痛不適，就醫後被確診為腦瘤，醫師當時研判她還能活好幾年，然而她的情況卻急速惡化，4月時醫師殘酷的宣告：「她只剩約6個月可活。」

梅納德說，她從來沒有想到有一天會跟家人討論到「安樂死」這件事，但經過與丈夫及家人的仔細討論後，她決定在自己精神和行為能力都還能自主的情況下，「尊嚴的死去」。

梅納德原先住在加州，但是當地不允許病患安樂死，她說：「當得知罹患腦癌時，我全家都心碎了，他們每天都在尋求奇蹟出現；醫生告知我只能活三到五年，對29歲的人來說，就像告知你明天就要死了一樣。」

在接受安樂死之前，梅納德與家人朋友到處遊歷，希望記住留在地球上的每一天，親眼看看這個世界的美好。梅納德說：「好好評估自己的人生和價值，確認還沒有迷失，並抓住每一天，完成自己想做的事。」

她強調，這樣的行為絕非自殺，是為了免於癌末的痛苦折磨，因此選擇在11月1日，被所愛的人環繞著，平靜、尊嚴的死去。

她製作了一部由「慈悲與選擇」（Compassion & Choices）組織贊助的影片，並建立一個基金會來推動募款，爭取更多機會能夠在各州以投票、立法通過安樂死。

目前全球有十多個國家與地區的法律，允許某種形式的安樂死。美國的奧勒岡州、華盛頓州、蒙大拿州、佛蒙特州、新墨西哥州也都允許病患選擇某種形式的安樂死。

奧勒岡州從1997年通過《尊嚴死亡法》（Death with Dignity Act），共有1100位民眾求助醫生給予安樂死，其中有750人通過醫生考核，結束生命。