當人們遠離青少年時期，音樂品味時常有所改變。舉例來說，你可能曾經熱愛小甜甜布蘭妮（ Britney Spears）的〈愛的初告白〉（...Baby One More Time），但不這麼喜歡泰勒絲（Taylor Swift）的〈我知道你是大麻煩〉（I Knew You Were Trouble）。但是，為什麼〈愛的初告白〉聽起來還是比所有的新歌更加動人，令人充滿懷舊的喜悅？
線上雜誌《Slate》專欄作家史騰（Mark Joseph Stern）指出，近年來，許多心理學家與精神學家的報告已證實，年輕時期愛聽的音樂會引起更加強烈的情感作用。研究者也發現，比起成年後聆聽的音樂，青少年時期喜愛的音樂與大腦的連結強上許多，且這種連結不會因年老而變弱。
但是，神經科學不是唯一的解釋。音樂在社交經驗、記憶理論、以及自我的形塑過程中，都扮演重要角色，這些年少時期曾經愛過的歌，也成為個人不可分割的一部分。因而在聆聽它們時，大腦能夠激起年少時期類似的熱情，有如一個精神元製造的蟲洞，帶我們重新窺見那段年少輕狂的時光。
12-22歲是大腦神經快速發展期
大腦與音樂有許多類型的互動關係。當我們聽見一首歌，大腦皮質受到刺激，並將節奏、旋律與和聲吸收成為融貫的訊息。如果隨之哼唱，大腦規劃運動的前運動皮質會因此活化。跟著舞動時，大腦神經會與節奏同步。當你注意樂器與歌詞時，協助轉換並維持不同刺激源的注意力的頂葉皮質會勤奮運作。與特定回憶相關的音樂，則會刺激保存人生與關係資訊的前額葉皮質。
音樂可以激起每一個人的神經作用，但在年輕的大腦中作用尤其強烈。人的大腦在12-22歲間，會經歷快速的神經發展。這段時間喜歡的音樂，似乎也會就此深入腦葉。這部分是因為過多的青春期成長荷爾蒙，會使我們感覺每一件事都至關重要，也包括此時聽的音樂，以及這段音樂相關聯的情緒記憶。
除了藥物與愛情，音樂是最能引發情緒的事物。研究顯示，喜愛的歌曲會觸動大腦的愉悅迴路（pleasure circuit），釋放出多巴胺（dopamine）、羥色胺（serotonin）與催產素（oxytocin）等其他令人愉悅的神經化學物質。當這首歌越受到喜愛，作用也越強烈。
美國加州搖滾樂團「石器時代女王」（Queens Of The Stone Age）的歌迷們（美聯社）
音樂的社交功能與記憶突點理論
除此之外，著有《迷戀音樂的腦》（This Is Your Brain on Music: The Science of a Human Obsession）的心理學家列維廷（Daniel Levitin）注意到，青少年時期聆聽的音樂與社交生活有密切的關係。列維廷表示，「當我們年輕時，我們首度自行發掘音樂。」這時常是透過朋友的引介，因此共同聆聽的歌曲就像是一種標章，一種隸屬特定社群的途徑，也是自我認同的一個來源。
