距離英國國會大選僅剩52天。工黨16日澄清保守黨指控，表示自己不會與主張蘇格蘭獨立的「蘇格蘭民族黨」（SNP）組成聯合政府，也希望這能同時爭取英格蘭選民信心、與蘇格蘭選民的支持。但SNP與保守黨方面都認為工黨的聲明「沒有改變任何事」。
英國工黨領袖米勒班（Ed Miliband）16日於英格蘭西約克郡（West Yorkshire）表示，不會與SNP共組政府，「在我領導的政府內，也不會有任何一名隸屬SNP的內閣成員。」他解釋，2黨不僅在聯合王國保持完整的立場上有出入，對國內資金分配的方式也有所分歧。
上周，保守黨發布一張競選海報，圖中米勒班坐在巨大的SNP前黨魁薩蒙德（Alex Salmond）口袋中。影射工黨準備與這樣一個希望拆解聯合王國的政黨結盟。先前，SNP現任黨魁、蘇格蘭首席部長史特金（Nicola Sturgeon）也表示可以與工黨合作，將保守黨趕出唐寧街。
Ed Miliband in Alex Salmond's pocket would mean chaos for Britain. #VoteConservative http://t.co/i9tyT04JHr pic.twitter.com/zBCIYGenwp
— Conservatives (@Conservatives) 2015 3月 9日
米勒班否認這種誤導性的宣傳，並抨擊保守黨只把蘇格蘭當作政治工具來使用。他強調，「（與SNP聯合組閣）這種事是不會發生的。」
兩大黨席次難過半 小黨扮演重要角色
5月的國會大選可能是英國自1970年代以來，最為拉鋸且難以預測的一場大選。民調顯示，無論是保守黨或工黨都無法贏得過半席次，這使得小黨可能扮演關鍵角色。許多政治及商務人士擔心主張獨立建國的SNP可能在國會中取得制衡性的力量，而施壓工黨做出不聯合的承諾。
工黨此舉可能在英格蘭地區爭取到一些喘息的空間，但也有工黨議員擔心，這會讓他們進一步失去蘇格蘭國家主義者的支持。目前，工黨在蘇格蘭掌有的41個國會席次幾乎都受到SNP的強勢挑戰，甚至可能丟掉前首相布朗（Gordon Brown）退休後的紮實選區。
工黨希望，這至少可以讓蘇格蘭選民了解，投給SNP的實質意義不高。因為這可能導致工黨再度落敗給保守黨。
並未排除非正式合作可能
但米勒班並沒有排除與SNP建立如「信任與支持」（confidence and supply）這樣的非正式合作關係。這指的是較小黨或獨立議員在不信任動議（motion of no confidence）或撥款法案（appropriation bill）中，透過投票或棄權給予政府支持的協議。比起聯合政府，是一種較不正式的聯盟關係。或者，2黨也可能在特定議題上進行有限的合作。
史特金認為，米勒班的聲明「並沒有改變什麼」。她指出，SNP先前已經表明自己「極不可能」與工黨組成正式聯盟，因為加入英國的聯合政府從來都不符合SNP的路線。在官方推特上，SNP表示米勒班否決了一個「沒人提出過」的聯合提議。
.@UKLabour rule out coalition that no one proposed http://t.co/djHunIXTSm #voteSNP #GE15
— The SNP (@theSNP) 2015 3月 16日
而且，這沒有否決SNP與工黨合作、以阻止保守黨續任的可能性。SNP認為，與工黨以「信任與支持」方式或在特定議題上合作，才是蘇格蘭最好的選擇。但史特金表示不會在選前與米勒班挑論任何合作細節。
SNP立場不變 相信蘇格蘭終將獨立
史特金也表示，她期望英國能有「進展性的改變」。她說，「我們對英國的許多政策有著清晰且具建設性的觀點......我們希望可以正面地推動這些看法。」這番說詞似乎符合外界的揣測：SNP選後將善用其影響力，讓聯合王國解體。史特金也確實表示，長遠地看，她相信蘇格蘭可以獲得獨立。
保守黨發言人則指出，米勒班沒有排除與SNP有所合作的可能性，因此聲明並沒有改變現況，「他知道自己沒有SNP的幫助，就無法走進唐寧街。」
民調機構ICM及《衛報》（The Guardian）最新一份民調顯示，工黨的支持度在過去1個月間提升了3%，來到35%，落後支持度36%的保守黨僅1個百分比。綠黨與自由民主黨的支持率都下滑，自民黨更來到25年來的新低（8%）。極右派英國獨立黨（UKIP）維持在9%，贏得第3位。
