漢朝時，儒生開始參與論政，將儒家學說綁在了統一王朝的戰車上，為天子統治全天下編造理論依據，對於這種實用理論，王朝跟皇帝自然喜歡。於是，漢武帝下詔：「罷黜百家，獨尊儒術。」從此儒家學說也開始結合陰陽家那套奇幻設定，儒生走火入魔，開出惡之花！
當大儒撞見大儒
要說西漢末年的大儒，其實劉歆原本排不上第一位，在他上面，還有一個名氣更響、德行更高，簡直堪為萬世儒生表率的人物，那就是太皇太后王政君的侄子，從大名鼎鼎的外戚王氏家族出來的王莽王巨君。所謂「周公恐懼流言日，王莽謙恭下士時」，還沒當上皇帝的王莽那可真是道德楷模，他好學，勤奮，節儉，謙虛，幾乎集人類優良品德之大成。全天下的儒生，甚至包括大批中小地主，全都盼望著這位王大師能夠掌權，琢磨著只要王莽一掌權，立刻就能風調雨順，天下太平，皇帝也不昏庸了，朝廷也不混亂了，宦官也不弄權了，外戚也不胡鬧了，地方官也不魚肉百姓了，夏天熱不死狗，冬天凍不死人。總歸一句話，地上天堂就此建成。
王莽不僅和劉歆一樣都是大儒，當年一起當過黃門侍郎，是同僚兼老友，而且他還有一個特點誰都比不上，那就是極度地崇古，認為古代（主要指西周以前）一切都好，現在一切都糟，要想搞好現在的朝局，一是得尊儒，二是得崇德，三是得復古。後來，他篡了漢朝的權，建立新朝，立刻開始實施自己的理想，官名要改古的，度量衡要改古的，法制要改古的，連錢幣都要改古的，恨不得穿越時空把整個新朝帶回古代去算了。劉氏父子的新五德理論一直上追到伏羲，足夠古董，王莽見了自然喜歡。
王莽算是趕上了好時代，本來他老王家做了多少年的外戚，好幾代大家長都擅權胡為，臭名已經傳幾條大街了，他王莽的名聲還得靠跟叔叔伯伯們劃清界限來獲得。可是接班王家上臺的幾夥外戚，包括丁家、傅家，還有一個靠自己和妹妹、老婆一起滾皇帝床單才得以上位的美男子董賢，那是一蟹不如一蟹，一個比一個糟地遭到全社會的唾棄。於是元壽二年（西元前一年）六月，漢哀帝駕崩，太皇太后王政君立刻搶走了玉璽，全面撥亂反正，早就被掛個空頭銜趕出中央的王莽也就此捲土重來。
朝野上下是一片歡騰啊，而王莽也秉持著當年孔夫子誅殺少正卯的精神，再「溫柔敦厚」都敦厚不到政敵頭上，把丁、傅、董等人往死裡打。他越是打，自己的聲望就越高，聲望越高，權力也就越穩固，於是次年就當上了安漢公，又四年當上了攝皇帝，也就是代理皇帝，又三年，正式篡位成功。西漢終結，新朝就此建立。於是乎，一個積年老神棍和一個積年老幻想家一拍即合。 （相關報導： 他明明是匈奴人，為何自稱漢朝皇帝？揭課本沒教的「五胡亂華」真相 ｜ 更多文章 ）
我們前面說了，漢儒不是一個原教旨主義的儒家流派，他們說的很多話，信的很多事，老祖宗孔、孟是壓根兒不提、根本不理的，那就是「讖緯」。儒家學說跟民間迷信結合在一起，根子是在老宗師董仲舒身上，說什麼「天人合一」，漢元帝、漢成帝以後搞得越來越玄虛，終於到劉向、劉歆父子倆這裡，開出了那朵絢麗的惡之花。王莽跟劉歆是同時代的人物，同為大儒，又是好友，他雖然沒留下什麼鴻篇巨制，或者語錄，但我們可以相信，他的看法和思想，跟劉歆也差不太多。
