美國北卡羅萊納州電力供應商杜克能源公司（Duke Energy）2日驚傳重大汙染意外。丹維爾（Danville）小鎮一座廢棄發電廠的地下涵管破裂，導致大量有毒煤灰外洩。目前約有8萬2000噸煤灰流入丹河（Dan River），河面頓時瀰漫怪異的死亡氣息，宛如地獄冥河。
煤灰是煤炭燃燒發電後的泥狀廢料，外表呈暗灰色，內有多種高濃度有毒物質，包含砷、汞、鉛、硒等重金屬。除了煤灰之外，還有2700萬加侖的汙水也傾洩到丹河。然而至今相關單位仍未能將破裂涵管封緊，讓丹河附近的居民人心惶惶。
北卡羅萊納州政府表示，一定會強力究責，決不寬貸，並針對丹河進行28種毒物的檢測。不過州政府的作法被指為亡羊補牢，環保人士嚴詞批評州政府憨慢的處置方式，咬定外洩意外會發生，是數十年來監管不周的惡果。
地方政府已將丹河的閘門關閉，避免受汙染的河水流入供應民生用水的水庫。丹維爾汙水處理廠的化學技師史蒂爾斯（David Stiles）表示，「我們已做了一些檢測，下游的水質並無超標重金屬反應。」
杜克能源公司發言人霍夫曼（Lisa Hoffmann）指出，「我們每4個小時會在11個地點進行水質檢驗。目前我們的首要任務是想辦法安全地堵住涵管破洞，同時還要進行必要的環境整治工作。」
然而環保組織水資源維護聯盟（Waterkeeper Alliance）以行動駁斥杜克能源公司的說法。該組織6日出面踢爆，杜克能源公司取巧地在破裂涵管3公里以外的流域進行水質取樣，有失精確。水資源維護聯盟實地現場檢測發現，水中的砷含量是杜克能源公司檢驗結果的10倍之多。
水資源維護聯盟的律師哈里森（Peter Harrison）指出，「長期以來，州政府的工廠排放許可規範非常寬鬆，而且他們也完全忽視煤灰蓄水池滲漏汙染物的問題。直到此一事件引起人民注意，州政府才展開執法行動。」
