當國際奧會（IOC）2007年從奧地利薩爾茲堡（Salzburg）、南韓平昌以及俄羅斯索契（Sochi）3個角逐城市中，宣布俄國索契為2014年的冬季奧運主辦城市時，當時的俄羅斯經濟實力堅強，總統普京（Vladimir Putin）也正處權力高峰，國際社會咸認俄國已自前蘇聯的廢墟中重新站起。
但在7年後，隨著索契冬奧的開幕，俄國現正面臨來自於政治、經濟與社會各層面的衰退與不滿，無法妥善處理車臣議題與同性戀平權的爭議，更讓今年的冬奧東道主面子與裡子盡失。
自高峰走向下坡
《紐約時報》引述卡內基基金會莫斯科中心（Carnegie Moscow Center）的研究員雪芙索娃（Lilia Shevtsova）表示，儘管當時申奧成功的普京大權在握、箝制媒體、強力掃蕩車臣獨立運動，俄國的確處於國力強盛的高峰，「但如今的俄國已開始走下坡」。
曾名列金磚四國的俄國，如今面臨經濟停滯不前與境外投資裹足不前等窘境，正當其他新興市場已逐漸擺脫不景氣之際，俄國去年的經濟成長率僅1.3%，是除2009年全球金融風暴外，近10年來最差的表現。經濟合作發展組織（OECD）呼籲，俄國要大刀闊斧的改革勞工政策與政府文官制度，經濟上也要進行「結構改革」，並減少對於天然資源出口的依賴。
另外，俄國對於敘利亞阿塞德政權的支持、企圖讓烏克蘭與歐盟保持距離、對國內政敵的打壓與禁錮、去年立法禁止對孩童宣傳同性戀題材的爭議，以及近日對新聞媒體的內容審查，都讓曾對普京抱持期待的人大感失望，舉辦索契冬奧的鉅額預算（約台幣1兆5000億元）也成為普京施政的拖累。
一切都是反俄情結？
對此，身兼俄國奧委會主席的俄國國家杜馬副發言人祖可夫（Aleksandr Zhukov）說，政治歸政治，「奧運不應與俄國內政混為一談」，為崇高的體壇盛事抹上政治色彩「是不道德的」。對許多俄國官員來說，許多對於本屆索契冬奧的批評均出自於西方國家的「反俄情結」，某種程度來說，這也形塑了俄國的外交政策，尤其是對美政策。
克里姆林宮發言人佩斯可夫（Dmitri Peskov）表示，他曾詢問一位智者（俄國媒體猜測是普京）西方國家何時不再討厭俄國，他得到的答案是「當我們解散軍隊、捐出我們所有的自然資源、售出所有俄國土地給西方投資者後，我們就不再被批評了」，顯見俄國人對於西方反俄情結的敏感程度。
也因為如此，普京現正積極重振俄國昔日光榮，4日在IOC於索契舉行的第126屆會議中，他以英語提醒與會各國奧會委員，莫斯科曾在1980年舉辦夏季奧運，藉由本屆索契冬運的舉行，「奧運精神重回俄羅斯」。
索契冬奧7日開幕，儘管美國總統歐巴馬與法、德、英等國領導人冷眼看待，都不會出席索契冬奧，但普京一點也不以為意，因為今年6月的八國集團（G8）高峰會輪到俄羅斯主辦，普京選定的地點就是索契，這幾位貴客還是得大駕光臨。
