肌肉可分為骨骼肌、心肌、平滑肌。目前我們還沒有完全掌握肌肉收縮的機轉，上述三種肌肉之間只有些微的差異。不過，各位可以先記得鈣離子在肌肉收縮中扮演重要的角色，至於為何重要，由於內容比較艱深，現在就暫時不提。
◆肌肉可分為骨骼肌、心肌、平滑肌。
手臂的彎曲與伸直
骨骼肌的作用是活動骨骼，因此肌肉的末端藉由肌腱與骨骼相連。臉部的表情肌與肛門括約肌則為例外，並未附著於骨骼上。舌頭也是由骨骼肌構成。
讓我們用手當例子來說明。手上有負責彎曲手臂的肌肉與負責伸直手臂的肌肉，兩者的作用相反。彎曲手臂時，負責彎曲手臂的肌肉當然需要收縮，除此之外，負責伸直手臂的肌肉也必須放鬆。
身體就是這樣不斷地調整肌肉收縮的程度。即使是彎曲手臂這樣乍看之下非常簡單的動作，也是由一些肌肉適度的收縮，以及另一些肌肉適度的放鬆所達成，是很精密的程序。
◆手上有負責彎曲手臂的肌肉與負責伸直手臂的肌肉。
骨骼肌由肌纖維束構成。肌肉的收縮來自肌原纖維相互交錯滑動（圖1）。
紅色與白色的肌纖維
骨骼肌的纖維有紅色的肌纖維與白色的肌纖維（圖2）。
比較一下鮪魚肉和鯛魚肉，鮪魚肉是紅色的，而鯛魚肉是白色的，對嗎？鮪魚生活在遠洋的深海中，必須持續不斷的游動。鯛魚則是必須游在湍急的水流中。紅色的肌纖維持久力強，但爆發力弱。白色的肌纖維則是持久力弱但爆發力強。
人體的骨骼肌是紅色與白色的肌纖維混合構成。負責支撐身體、維持身體姿勢，必須持續不斷一直工作的肌肉中，紅肌纖維的比例會較高。
◆骨骼肌纖維有紅色的肌纖維與白色的肌纖維。
作者｜田中越郎
熊本大學醫學系畢業後，曾任三井紀念醫院內科實習醫師，留學瑞典皇家卡洛琳斯卡醫學院（Karolinska Institutet），擔任東海大學醫學系生理學講座助理教授等，現為東京農業大學應用生物學系教授，醫學博士，專業為生理學、營養學。著作有《讓你愛上生化學》（講談社）、《用插圖學生理學》（醫學書院）。 （相關報導： 多喝幾杯，酒量會變好？假的！日本醫學博士：有些人天生不會喝酒，尤其是黃種人… ｜ 更多文章 ）
本圖／文經授權轉載自晨星出版《圖解生理學：簡明易懂！你的第一本生理學入門書》
