在這年頭，活到老已不是難事，但活到老就能保證健康嗎？以口腔健康來說，台灣人平均可以活到80歲，牙齒卻只有平均65年的壽命，老後全口無牙的生活，光想就覺得可怕。
或許許多人認為「牙齒掉了也沒關係，植牙就好」，然而擁有40年行醫資歷的梁廣庫醫師指出，植牙有極高感染風險，不僅有可能傷到神經造成永久性麻痺，也不是植完就一勞永逸，可能鬆脫需要重植，反覆下來只會損害牙齦骨質。他在《牙：40年牙名醫的真心告白》一書，點出許多台灣人對植牙的迷思：別被牙醫師騙了，植牙永遠比不上你真正的牙！
不要急著植牙！你所不知植牙的缺點
植牙其實充滿風險。梁醫師解釋，植牙是一種侵入性治療，目的在於取代蛀得太厲害、牙周病過於嚴重的牙齒，但有很高的感染風險，發生傷口腫脹、出血、癒合不良等問題，甚至是更嚴重症狀如蜂窩組織炎、鼻竇炎、敗血症，傷到神經、造成永久性麻痺的機率，也高達5–15%。
除了上述併發症，自身不良習慣也可能導致植牙失敗，咬合力量較大的舉動（磨牙、偏好吃硬的食物），都有可能讓植體鬆脫，反覆重做的結果就是牙齦骨質越來越薄弱，口腔越來越不健康。
因人工牙與牙齦沒有緊密結合，所以抗菌力較差，如果沒有做到良好的清潔與管理，很容易發炎，而有牙周病的患者，植牙有效的時間可能更短。
植牙不是一勞永逸，後續衍生的問題之多：牙肉萎縮、骨質流失，以及常有的固定螺絲鬆脫，這些問題都會讓你一再向牙醫師報到，要植牙前最好謹慎思考再做決定。
日本人長壽的秘訣，就在天然的牙齒
再者，植牙永遠比不過天然的牙齒，保留天然牙才是長壽的秘訣。梁醫師指出，和台灣相比，日本人相當重視口腔保健，不輕易拔牙、植牙，老年真牙比例也非常高。日本實施的「八零二零」目標，就是指在80歲時仍擁有20顆自然牙，而這20顆自然牙都保有良好的進食能力。
維持良好的咀嚼功能，正是長壽的關鍵，梁醫師指出，正確咀嚼是指口腔內的食物至少要咀嚼20–30下才能吞下。如果沒有做到，會導致消化系統受損、營養流失，以及腸道堆積毒素，身體與口腔只會越來越不健康。所以養成良好的習慣非常重要，每一餐都要吃的確實，不要求快。
梁醫師強調，自然的永遠比侵入的好，義肢永遠不會比原本的腿好。自然牙比我們想像的還重要，它有牙周韌帶保護著，可以敏銳地感受到咬力的或大或小，能好好保護牙齒不被磨損，自我保護機制非常良好，但人工牙就相反，很容易耗損。
因此梁醫師強烈建議，在輕微蛀牙、牙周病症狀出現時，就趕緊就醫治療，提早的治療與預防，才能將原本的牙齒留下，這是對口腔以及牙齒最好的辦法。
不想植牙就要做好牙齒保健
如果不想要滿嘴人工牙，現在就要開始好好保養。家庭牙醫求效率，總是說有問題就拔掉、拔掉後就再植牙，現在連病患也都開始想要快速解決問題，總問說「怎樣會好得比較快」、「拔掉就沒事了嗎」，其實治療只是暫時沒事，口腔保健才是讓牙齒走得遙遠的基石，這個基本的道理，卻一直是台灣人最大的盲點。
梁醫師在書中推翻了只要刷牙，牙齒就不會生病的迷思。刷牙與牙線都只是最低限度的清潔標準，除了定時洗牙之外，營養均衡以及正確咀嚼才是最重要的。
最後，梁醫師提醒我們，牙齒治療過後不是沒事，反而應該要更注意保健與定期檢查，有症狀就該提高警覺心，在老了之後，才能擁有健康的自然牙，才不會成為全口無牙下的殘障。
牙齒保健重點
●每天刷牙，這是最低限度的清潔，務必要做到。●定時洗牙，最好半年就去清潔一次。●使用牙線，因為牙縫中殘餘的食物會導致牙周病發生。●每一餐至少吃25分鐘，並做到正確的咀嚼，確實地咬20–30下。 （相關報導： 月薪28K也植不了一顆牙！有缺牙困擾的你，事先該問清楚的5件事 ｜ 更多文章 ）
本文部份內容經授權取材自時報出版《牙~40年名醫的真心告白 所有看牙的黑洞，讓醫師告訴你：為什麼牙好人不老、為什麼不能亂拔牙、為什麼咀嚼能美顏?》
