土葬多年後開棺，裡面真的只剩白骨嗎？撿骨不是想挖就挖，真正流程一次看

台灣早期土葬相當普遍，許多人也聽過長輩說，親人下葬多年後還要再「撿骨」。乍聽之下，撿骨似乎就是等遺體在地下腐化，只剩骨頭後再挖出來裝進骨甕，但實際情況沒有這麼固定。遺體埋葬多年後，開棺時不一定已經完全只剩骨骸，而位於公墓內的墳墓，也不是家屬挑好日期就能自行起掘。從遺體自然分解、申請起掘，到整理骨骸、裝甕與後續安置，背後其實有一套流程。

很多人第一次聽到「撿骨」，腦中可能會浮現一個畫面：棺木埋在地下多年，等到再次打開時，原本的遺體已經完全消失，只留下一副骨骸。但答案其實是不一定。人體死亡後會逐漸分解，最後可能進入骨骼化階段，但分解速度並沒有一個固定時間表。美國德州州立大學法醫人類學家 Daniel J. Wescott 在人體分解研究綜述中指出，分解速度受到多種內外在因素影響，包括溫度、水分、埋葬環境、土壤條件、衣物與覆蓋方式等，因此即使經過相同時間，不同環境中的遺體狀態仍可能不同。

台灣地方殯葬設施的現行規定，也能看出同一件事。以宜蘭縣立殯葬管理所為例，該所土葬墓地使用時間以10年為限，原申請人應在期滿前提出撿骨申請。不過，如果遺體起掘後發現「尚未腐盡（廕屍）」，仍可申請延後一年再撿。換句話說，即使已經埋葬10年，也可能出現遺體仍未完全分解的情況。台灣民間有時會把埋葬多年後仍未完全腐化的情形稱為「廕屍」或「蔭屍」。從人體分解角度來看，埋葬環境本身就會影響腐化速度，也因此，即使埋葬時間相同，開棺後看到的遺體狀態仍可能不同。

所謂撿骨，又稱拾骨、撿金等，在台灣傳統喪葬文化中屬於一種二次葬形式。亡者先以棺木入土安葬，經過一段時間後，再將骨骸起掘、整理並重新安置。國立臺灣歷史博物館典藏、現由國家文化記憶庫收錄的1903年〈臺灣風俗畫─拾骨圖〉，就描繪了當時在墓地進行拾骨的場景。典藏資料指出，拾骨葬俗稱「撿骨」，屬於二次葬活動，可見於台灣閩南、客家族群，也見於中國南方、琉球及東南亞部分地區。

傳統民俗中的撿骨時間，和現代墓地依法訂定的使用期限，其實是兩套不同脈絡。不同年代、地區、家族與宗教信仰，撿骨時間原本就各有做法。而真正的撿骨，也不是打開棺木後把骨頭全部放進甕裡就結束。傳統做法通常會由熟悉程序的人員處理骨骸，將骨骸取出後整理、清潔及乾燥，再按照一定方式放入骨甕。〈臺灣風俗畫─拾骨圖〉的典藏說明也記錄，過去會將骨骸逐一取出、擦拭乾燥後，再依人體骨骼位置排列放入陶甕之中。 （相關報導： 台灣哪個縣市讓人最不想居住？網全喊1地「交通雜亂、天氣差很無聊」，看房價就知道 ｜ 更多文章 ）

除了等待遺體分解，現代撿骨還有另一個不能忽略的環節，就是起掘許可。如果墳墓位於公墓內，即使埋葬的是自己的家人，也不是選好日期後就能自行開挖。現行《殯葬管理條例》第29條規定，公墓內的墳墓棺柩、屍體或骨灰（骸），除依法遷葬的情況外，若沒有取得直轄市、縣市、鄉鎮市主管機關或其委託機關核發的起掘許可證明，不得起掘。至於實際申請程序，各縣市會有不同做法。

以新北市為例，申請「埋葬起掘、骨灰骸遷出許可證」時，要向原埋葬地的區公所提出申請，文件包括申請書、起掘前墓碑及墳墓全景照片、申請人身分證明、與亡者關係證明、除戶謄本等資料，審核後才會核發許可證。所以除了民間習俗中的選日子，如果是公墓內墳墓，實際起掘前還得先完成申請程序。至於私人土地既存墳墓、無主墳墓或依法遷葬，則另有不同處理規定。

取得相關許可後，才會進入實際起掘與撿骨程序。依照傳統習俗，家屬可能會依信仰或地方習慣選擇日期，再請熟悉程序的人員進行開墳。確認骨骸狀況後，再進行整理、清潔、乾燥與裝甕，最後安排後續安置。雲林縣斗六市殯葬管理所公布的「撿骨入塔流程」提到，傳統做法會請撿骨師進行開挖與撿骨，之後將骨骸帶回清洗、曬乾，再放入新甕；另一種做法則是將起掘後的骨骸火化成骨灰，再裝入骨灰甕中。由於各宗教做法不同，實際程序也可能有所差異。所以「撿骨」兩個字聽起來像只有一個動作，實際上卻可能包含開墳、起掘、整理骨骸、清潔、乾燥、裝甕及重新安置等不同階段。

這也是撿骨過程中較少被外界看見的一種情況。原本預計撿骨的時間到了，不代表開棺時一定會看到已經完全骨骼化的遺體。宜蘭縣立殯葬管理所現行規定便明載，土葬墓地使用時間以10年為限，但如果遺體起掘後發現尚未腐盡，可以申請延後一年再撿。所謂「幾年後撿骨」，並不是人體分解的倒數計時器。埋葬時間相同，地下環境不同，遺體最後呈現的狀態也未必一樣。

完成撿骨後，骨骸還會進入下一個安置階段。現行《殯葬管理條例》第70條規定，除條例另有規定外，起掘後的骨骸應存放於骨灰（骸）存放設施，或進行火化處理。因此現在常見的方式，包括將整理好的骨骸裝甕後安置於合法骨灰（骸）存放設施；或者將骨骸火化成骨灰，再依相關規定安置。

至於一座土葬墓可以使用多少年，各地也可能不同。《殯葬管理條例》第28條規定，直轄市、縣市或鄉鎮市主管機關，可以經同級立法機關議決，規定公墓墓基及骨灰（骸）存放設施的使用年限；埋葬屍體的墓基使用年限屆滿後，應通知遺族撿骨，再將骨骸存放於骨灰（骸）存放設施或進行火化。

這也解釋了為什麼有人聽過「10年撿骨」，另一些地方或家庭卻有不同時間安排，各地墓基使用年限本來就可能不同。從第一次土葬，到多年後重新打開墓穴，撿骨真正等待的並不是一個神秘的年限，而是遺體經過自然分解後，進入下一個安置階段。對過去許多保有撿骨習俗的家庭而言，棺木第一次埋入地下未必就是亡者最後停留的位置；多年後再次起掘、整理骨骸並重新安置，也是傳統喪葬文化中另一段送別過程。 （相關報導： 台灣哪個縣市讓人最不想居住？網全喊1地「交通雜亂、天氣差很無聊」，看房價就知道 ｜ 更多文章 ）

1. 《殯葬管理條例》第28條、第29條、第70條
2. 宜蘭縣立殯葬管理所「申辦說明－撿骨」
3. 新北市政府「埋葬起掘、骨灰骸遷出許可證申請」
4. 雲林縣斗六市殯葬管理所「撿骨入塔流程」
5. 國立臺灣歷史博物館典藏／國家文化記憶庫〈臺灣風俗畫─拾骨圖〉
6. Daniel J. Wescott，〈Recent advances in forensic anthropology: decomposition research〉，Forensic Sciences Research，2018