毛巾明明洗乾淨，為什麼一碰水又變臭？真正原因藏在纖維裡，光丟洗衣機沒用

毛巾最讓人困擾的地方，往往不是洗不乾淨，而是明明才剛洗過、晾乾時也聞不出異狀，一拿來擦臉或擦身體，酸臭味卻又重新冒出來。日本花王針對家庭毛巾進行研究後發現，反覆使用與洗滌的毛巾，纖維深處可能逐漸累積由細菌與其分泌物形成的「生物膜」，而以花王過去測試的一般洗滌方式、氧系漂白劑及除菌洗劑，甚至煮沸，都難以將已經累積的生物膜完全去除。

這種「洗完時沒有明顯異味，重新使用後臭味又出現」的現象，在日本稱為「ニオイ戻り」，也就是「臭味回復」。花王2024年公布研究指出，部分消費者反映，毛巾洗完後原本聞不到異味，但拿來擦臉時，卻會感覺臭味彷彿又從纖維裡冒出來。研究團隊因此進一步分析一般家庭實際使用、清洗過的毛巾。

研究人員共回收386條毛巾，再從中選出5條異味分布較明顯的樣本，分區比較氣味強度與生物膜含量。結果發現，毛巾異味越強的位置，往往也存在較多生物膜，顯示洗後殘留的臭味與生物膜之間具有相關性。「洗過」並不代表纖維內部所有造成異味的條件都已經消失。毛巾重新使用、沾濕後，原本洗後不明顯的異味仍可能再次被聞到，形成讓人困擾的「臭味回復」。

更讓人意外的是，細菌容易累積的位置，可能不是平常摸得到的蓬鬆毛圈，而是藏在更深層的纖維結構中。花王2022年曾將全新的毛巾交給24個一般家庭，讓受試者依照平常習慣使用、清洗，持續追蹤半年。研究發現，隨著毛巾反覆使用與洗滌，構成生物膜的細菌以及多醣、蛋白質等物質會逐漸增加。

透過顯微鏡觀察後，研究人員發現，大量細菌主要集中於毛巾較深處、纖維排列較緊密的「平織部」，而不是最常接觸皮膚、呈現環狀突起的毛圈部。花王推測，毛圈在洗衣過程中較容易活動並接觸洗劑；相較之下，深層平織部纖維較難移動，也比較容易保留水分，因此可能更有利於部分細菌附著、生長並形成生物膜。這也解釋了為什麼有些毛巾看起來乾乾淨淨、表面甚至完全看不出髒污，異味卻仍可能反覆出現。

生物膜本身並不是臭味來源，但它可能讓造成異味的細菌與髒污更容易停留在纖維裡。所謂生物膜，是細菌與其分泌的多醣、蛋白質等物質所形成的複合結構。這些結構附著在纖維裡後較難被一般洗滌完全清除，也可能讓造成異味的細菌及髒污持續累積。

花王2024年的研究進一步分析毛巾產生的氣味成分後發現，異戊酸與己酸等具有酸臭氣味的脂肪酸，與毛巾中的生物膜含量具有相關性。這類脂肪酸也是衣物室內晾曬臭、臭味回復中常見的氣味成分。換句話說，毛巾那種讓人熟悉的酸臭、悶臭味，未必代表整條毛巾「根本沒洗」，而可能與纖維裡持續殘留的生物膜、細菌及髒污有關。 （相關報導： 台灣新百貨公司來了！6.2萬坪購物商場、270家品牌捷運就到，開幕時間地點曝 ｜ 更多文章 ）

有人發現毛巾洗不掉臭味後，會改用熱水浸泡，甚至直接煮沸，認為高溫殺菌後就能解決問題。然而，花王研究指出，已經累積在衣物纖維中的生物膜相當難處理，一般洗滌、該公司測試的氧系漂白劑及除菌洗劑，甚至煮沸10分鐘，都未必能將既有生物膜有效去除。

研究團隊認為，其中一個原因可能與生物膜中的EPS有關。EPS是生物膜中的胞外聚合物，經過時間與反覆乾燥後，可能形成較堅固的結構，使累積時間較久、生長較厚的生物膜更難靠既有清潔方式洗掉。因此，即使經過高溫處理或漂白，纖維深處的生物膜仍可能殘留，之後也可能再次吸附造成異味的細菌與髒污。

雖然已形成的生物膜不容易去除，但面對已經出現明顯臭味的毛巾，仍可透過氧系漂白劑處理累積的髒污與異味。花王My Kao在2026年8月更新的毛巾清潔指南中指出，如果毛巾經一般清洗後仍有明顯異味，可使用粉末型氧系漂白劑浸泡約30分鐘，之後再加入平常使用的洗衣劑，依正常程序清洗。

由於不同產品濃度與配方不同，使用量與浸泡方式可依包裝標示操作。粉末型氧系漂白劑也並非所有材質都適用，羊毛、蠶絲等纖維不宜使用；如果衣物洗標上標示禁止使用漂白劑，也應避免使用。氧系漂白劑主要可用來處理毛巾累積的頑固髒污與臭味，對已形成的生物膜則未必能完全去除。

與其等到毛巾已經臭得受不了才急著處理，日常洗滌習慣更重要。首先是不要連續使用多天才洗。洗完臉或洗完澡後，皮膚表面仍可能殘留皮脂等髒污，擦拭後便會沾到毛巾上；加上使用後的毛巾處於潮濕狀態，更容易讓菌繁殖。花王因此建議毛巾應盡量勤洗。其次是洗衣機別塞得太滿。為了省水、一次塞進大量衣服，反而可能讓衣物翻動空間不足，影響髒污洗除。花王建議，洗衣物約控制在洗衣槽容量的7至8成。最後是洗完盡快晾乾。毛巾長時間維持濕潤狀態，會提高菌增殖的機會，因此洗完後應盡快取出，掛在通風良好的地方；室內晾曬時，也可利用電風扇或循環扇增加空氣流動，加快乾燥速度。

所以下次遇到毛巾「乾的時候聞不出來，一擦臉卻又臭」，先別急著一直加洗衣精。問題可能早已藏進肉眼看不到的纖維深處。減少髒污累積、避免毛巾長時間潮濕，在臭味明顯時依材質使用氧系漂白劑處理，才比較有機會避免那股熟悉的酸臭味反覆出現。 （相關報導： 台灣新百貨公司來了！6.2萬坪購物商場、270家品牌捷運就到，開幕時間地點曝 ｜ 更多文章 ）

• 花王株式會社，〈タオル繊維に付着する菌のかたまり（バイオフィルム）を発見〉，2022年4月。
• 花王株式會社，〈洗っても落ちないタオルの嫌なニオイはバイオフィルムとともに局在〉，2024年3月13日。
• 花王株式會社，〈落としきれずに肥大化した衣類のバイオフィルム新洗浄技術を開発〉，2024年3月18日。
• 花王 My Kao，〈タオルのニオイ・ゴワゴワを解決！ふんわり仕上げる洗い方・干し方〉，2026年8月4日。