1421年，明成祖朱棣將都城自南京北遷至北京，改名為北京順天府，象徵「天子守國門」的決心，根據《搜狐網》歷史專欄報導，這表面上是捍衛北疆、展現王朝正統，實則卻為日後明朝滅亡埋下隱憂，明朝最終不到300年即告滅亡。因北京鄰近邊境，軍事壓力倍增，加上財政負擔沉重、資源分配失衡，導致朝廷陷入內外交困的泥淖，最終被後金與農民起義軍夾擊瓦解，讓清軍趁勢入關坐收漁利。
明成祖遷都北京，稱霸北境卻埋下明朝滅亡伏筆
朱棣立志以北京為「國門屏障」，更多次親征蒙古以穩固北防。惟隨時間推移，明軍戰力式微，北方遊牧勢力如瓦剌與韃靼頻繁入侵。
因明成祖朱棣是通過「靖難之役」奪取皇位的，他對南京的統治基礎並不穩固，將首都遷至自己發跡之地北京，可以加強對全國的控制，同時也能更好地抵禦北方蒙古等遊牧民族的入侵，確保邊疆安全。
1449年「土木堡之變」，明英宗朱祁鎮親征失敗被俘，敵軍直逼北京，京城瀕臨失守，若非重臣于謙死守，明朝恐早就提前滅亡。
進入明朝晚明，後金勢力崛起，1629年，後金大汗皇太極繞道襲京，一度迫近城下，雖袁崇煥緊急率軍回援解圍，但因皇太極挑撥成功，崇禎最終錯殺袁崇煥，自毀長城，頻繁的外敵威脅，使得明朝不得不將大量的人力、物力和財力投入到北方邊防，給國家財政帶來了沉重負擔。
北京資源不足，南北不均致財政崩潰
定都北京使得明朝的經濟重心與政治中心分離，北京地處北方，土地貧瘠、物資匱乏；而江南地區是全國的經濟中心，物產豐富，商業繁榮，是國家賦稅的主要來源。
因此，明朝主要仰賴南方江南地區調運糧餉，為了維持首都與邊防軍所需，每年耗費高達數百萬兩白銀於漕運，導致國庫空虛、賦稅沉重，百姓苦不堪言。
江南地區為明朝經濟命脈，但政治中心北移後，財政與決策嚴重脫節，南方供應難以支撐北方需求，加劇地方壓力，漕運線長又易受天災與敵軍騷擾，一旦受阻便陷物價飛漲、社會不穩。
軍費暴增與徵稅擾民，引爆起義連鎖反應
漕運線路漫長，極易受到天災、敵軍侵擾等因素影響，為維護京城與邊防安全，明朝在長城沿線設九大軍鎮，駐軍數十萬，糧餉支出龐大，朝廷為籌措經費，不斷加稅與徵役，引發民怨。
財政與經濟的失衡，嚴重削弱了明朝的國力，加速了明朝的衰退。
內憂外患下的明朝困局
定都北京後，明朝皇帝為了加強對北方的控制，不斷加強中央集權，導致官僚體係日益龐大，腐敗現象叢生。官員們為了謀取私利，互相勾結，貪污受賄，嚴重影響了政府的行政效率和公信力，同時，為了滿足皇室和貴族的奢侈生活，明朝政府不斷增加賦稅和徭役，使得百姓生活更加艱困。
北方的王公貴族、官僚地主大量併購土地，許多農民失去了賴以生存的土地，淪為佃農或流民，農民失地淪為流民，社會秩序混亂，最終在李自成的帶領下爆發起義，推翻明朝政權。
明末時期，朝廷專注北防導致東南沿海防務薄弱，倭寇肆虐，民生困頓。西南地區亦爆發土司叛亂，政府應對捉襟見肘，顧此失彼。定都北京造成戰略重心偏移，拖垮整體國力。
崇禎自縊，北京失守清軍趁虛而入
1644年，李自成攻陷北京，崇禎皇帝在煤山（今景山）自縊，明朝宣告滅亡。
清軍在多爾袞與吳三桂策應下，自山海關南下，打著「為明復仇」之名，也就是為崇禎皇帝報仇之名義，迅速接管北京，由於明朝早已將京師打造為軍政核心，清軍幾乎無需血戰，便奪得政權核心。
清朝坐享其成，繼承制度穩固政權
清廷入主北京後，承襲明朝政治體制，如內閣與六部制度，廣納漢臣、官僚地主，穩定政局。同時修築長城、強化北防，延續原有邊疆戰略，減輕賦稅等。
文化上推崇儒學、維繫文教，成功安撫漢族知識階層。
若明朝未定都北京，清軍恐難在短時間內迅速掌控天下，可見朱棣遷都之舉，雖為一時戰略所需，卻也為清朝鋪好統一全國的道路。
朱棣定都北京的決策，曾帶來軍事榮光與北疆穩定，卻也因地緣與財政結構失衡，導致明朝由盛轉衰，最終成為他國進軍的跳板。
資料來源：《搜狐網》 （相關報導： 比董卓、呂布還陰險！三國最狠人物「忘恩負義專殺恩人」，死後卻被萬人供奉、至今香火不斷 ｜ 更多文章 ）
責任編輯／陳得馥
