總覺得提不起勁嗎？小心憂鬱症已經上身！澳洲科學家對比了200種能影響行為的疾病後發現，憂鬱症引發的「行為失能」（disability）案例數量在全球高居第二，僅次於背部傷痛疾患。棘手的是，多數憂鬱症病患並未能及時接受治療，任由憂鬱肆虐。
根據聯合國世界衛生組織（WHO）的統計，全球估計有3.5億的人口受到嚴重的憂鬱症折磨，是最常見的心理疾病，症狀包含悲傷、對事務缺乏興趣、罪惡感強、否認自我價值、失眠、疲勞及注意力不集中。
領導這份研究的昆士蘭大學法拉利教授表示：「在憂鬱症診斷及後續治療上，醫學界還有很大的進步空間。」當憂鬱症的早發症狀出現時，大多能透過抗憂鬱藥物及談話治療控制，但因為憂鬱症難以被患者認知，能及早治療的比例甚少，在某些國家中甚至不到10％。
法拉利指出，重度憂鬱症除了會導致自殺外，也會引發狹心症等心臟疾病。對照人口資料後，法拉利發現全球憂鬱症最氾濫的地區是阿富汗；最輕微的是日本。法拉利指出：「憂鬱症與收入多寡有高度相關性。」
失能現象的外顯行為，也依患者所處的文化情境而有所不同。法拉利說：「失能現象在不同的文化情境中，有不同的意義內涵及詮釋。瞭解患者的文化情境，能讓醫生更敏銳地診斷出憂鬱症傾向以及嚴重程度。」
這項研究已發表於國際醫學期刊《PLOS醫學》（PLOS Medicine）http://www.plosmedicine.org/article/info%3Adoi%2F10.1371%2Fjournal.pmed.1001547
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