The North Face的羽絨外套、機能外套和後背包，在台灣街頭相當常見，不少人也習慣直接把這個品牌叫做「北臉」。乍看之下，很容易讓人以為The North Face是因為誕生在寒冷的北方，才取了這個名字，但答案其實完全不同。這個如今遍布全球的戶外品牌，最早是在美國舊金山起家，而「The North Face」真正指的，是山岳朝北的那一面，背後更藏著登山文化中寒冷、艱難與挑戰極限的意象。
The North Face為何叫「北臉」？真正意思其實是山的「北面」
The North Face如果按照字面拆解，「North」是北方，「Face」則有「表面、朝向的一面」等意思。放進登山語境中，「North Face」指的就是山峰或山壁朝北的一面，因此比起直接翻成「北臉」，「北壁」、「北面」也許更接近原本的意思。
這也不是消費者後來替品牌名稱附會出的故事。根據The North Face官方介紹，品牌名稱來自山峰「最寒冷、最不寬容的一面」（the coldest, most unforgiving side of a mountain），藉此象徵登山者在嚴酷環境中持續探索、突破極限的精神。
為什麼特別選擇北面？在北半球許多山區，由於太陽照射角度的關係，朝北的坡面通常比朝南坡接受較少的太陽輻射，因此環境可能更加寒冷，也較容易長時間保留積雪與冰層。
名字充滿冰雪意象，The North Face卻是在舊金山起家
有趣的是，一個名字充滿寒冷高山意象的品牌，最初卻不是誕生在冰天雪地的北方。
根據The North Face官方品牌歷史，1966年，登山愛好者Doug Tompkins拿出積蓄，在美國舊金山開設戶外用品店，販售登山與露營相關裝備，逐漸吸引當地戶外運動愛好者。
品牌官方甚至曾以頗具反差的方式形容自己的起源，指出The North Face的故事「諷刺地從一個海灘開始」，因為最早的店址就位於舊金山North Beach地區。
到了1968年，品牌據點搬到舊金山灣區另一側的柏克萊（Berkeley），之後也逐漸從戶外用品零售商發展成專門設計、製造登山及戶外裝備的品牌。
胸前3條弧線也有典故，Logo藏著美國著名山峰
除了品牌名稱之外，The North Face衣服上辨識度極高的Logo，同樣和登山文化有關。
許多人應該都看過The North Face文字旁邊的3條弧形線條，乍看之下像是一個抽象的山峰圖案，但它其實有具體的靈感來源。
The North Face官方將這個標誌稱為「Half Dome Logo」，其設計意象與美國加州優勝美地國家公園（Yosemite National Park）著名地標Half Dome有關。 （相關報導： NET買什麼最划算？不是飾品、鞋子！內行必買「這2物」：CP值最高、便宜舒適很好穿 ｜ 更多文章 ）
Half Dome是一座巨大的花崗岩山體，一側外型近似被削去一半，因此得名「Half Dome」，不僅是優勝美地極具代表性的景觀，也長期與美國攀岩、登山文化緊密相連。
