與各式天災搏鬥的消防員是一種高危險職業，但火場所帶來的生命危險之外，消防車的警笛竟然也成為美國消防員的健康殺手。全美各地超過4400名消防員近日聯合起訴伊利諾伊州的警笛製造商「聯邦信號」（Federal Signal）， 因為他們認為這間公司製造的產品使他們聽力受損。
紐約市消防隊前主管納爾多尼（Joseph Nardone）表示，消防車駕駛室內的警笛聲音太大了，實際上已經對消防員造成傷害。美聯社稱，儘管已經退休十多年， 納爾多尼聽力因為警笛造成損傷，使他無法理解過快的對話或是參與教堂活動。
納爾多尼是全美約4400名起訴警笛製造商的現任或退役消防員之一，他們來自紐約 、麻薩諸塞、賓夕法尼亞、紐澤西和伊利諾等州。參與訴訟的消防員指出，噪音限制標準為85分貝，而該警笛的分貝數經常會高達120分貝， 相當於一場震耳欲聾的搖滾音樂會產生的噪音量。長期處於巨大警笛聲的環境下，造成他們聽力受損。
哥倫比亞大學醫學中心聽力損失專家勒斯蒂格（Lawrence Lustig）表示，一些涉及動物的研究顯示，早期暴露在噪聲中會加速與年齡相關的聽力損失進程。這些消防員的律師伯恩（Marc Bern）指出，聯邦信號公司可以設計出更安全的警笛，或者加入隔音裝置保護消防員的聽覺，但製造商沒有這麼做。
聯邦信號公司堅稱指控不合理，表示公司產品符合國家安全規定，消防員在工作中接觸 到的噪聲平均低於85分貝。該公司認為，改裝會削弱警笛聲音、失去警示作用，恐增加消防員和民眾發生意外的機率，並稱不少消防機構早就建議消防員戴上耳塞、耳罩等護耳用具 。 （相關報導： 缺人！每月工時超過360小時 消防員痛批政黨漠視基層安全 ｜ 更多文章 ）
這並非首宗針對聯邦信號求償的官司，過去十幾年間美國曾出現多起類似訴訟，不過陪審團多做出有利於聯邦信號公司的判決，部分訴訟案則以和解收場。其中最大一筆和解案，是2011年對費城1069名消防員賠償了360萬美元，但聯邦信號從未承認在製造產品時有過失。
