阿拉伯國家卡達3日宣布，將於明年1月起退出石油輸出國組織（OPEC），成為第一個退出OPEC的中東成員國。卡達能源部長卡比強調，卡達退出OPEC是為了專心發展液化天然氣，與沙烏地阿拉伯的爭端並無關係，但有專家分析，卡達退出OPEC明顯是要擺脫沙烏地阿拉伯的影響力，若其他小國也紛紛退出OPEC，將降低OPEC在石油市場的影響力。
發展液化天然氣 卡達前總理：退出OPEC是明智決定
卡達是全世界最大的液化天然氣出口國，卡比（Saad Sherida al-Kaabi）宣布，卡達預計將從每年生產7700萬公噸的液化天然氣，增至每年生產1.1億公噸。卡比解釋：「按照我們的努力以及計畫，和我們追求加強卡達作為全球可信賴的能源供給國，我們必須展開行動，重新檢視卡達在國際能源環境的角色以及貢獻度。」
OPEC包含卡達共有15個成員國，分布於亞洲、非洲以及南美洲，生產全世界44%的原油。卡達每天生產約60萬桶原油，是OPEC成員國的第11大產油國，產量不到OPEC總產量的2%，因此原油分析師阿爾哈吉（Anas Alhajji）指出，「無論他們在OPEC裡或是退出OPEC，（卡達的決定）對於市場都沒有影響。」
阿爾哈吉表示，卡達留在OPEC裡面「對他們的損失比獲益還大。這就像是關閉一門虧錢的生意。」卡達前總理謝赫哈馬德（Sheikh Hamad bin Jassim Al Thani）也認同卡達退出OPEC是「明智的決定」。謝赫哈馬德在推特（Twitter）指出：「這個組織已經變得無用，對我們毫無助益，現在他們只用來損害我們的國家利益。」
انسحاب دولة قطر من منظمة أوبك هو قرار حكيم، فهذه المنظمة أصبحت عديمة الفائدة ولا تضيف لنا شيء. فهي تُستخدم فقط لأغراض تضر بمصلحتنا الوطنية.
— حمد بن جاسم بن جبر (@hamadjjalthani) 2018年12月3日
卡達與沙國交惡 疑為退OPEC潛在原因
卡達在2011年阿拉伯之春爆發時，力挺反政府團體，使其與鄰國關係緊張。去年6月，沙烏地阿拉伯、埃及、阿拉伯聯合大公國與巴林，以卡達支持恐怖主義、破壞區域安全為由，宣布與卡達斷交，也對卡達實施陸、海、空封鎖，禁止卡達航空的班機飛過其空域，沙烏地阿拉伯關閉卡達唯一的陸地邊界，也禁止卡達船隻停靠沙國港口，4國並對卡達聯合祭出經濟制裁。卡達則在危機期間增強與土耳其、伊朗的經濟與軍事連結。
OPEC的最大產油國與主導國，就是與卡達交惡的沙烏地阿拉伯。雖然卡比表示，退出OPEC與卡達和沙國的外交緊張無關，美國智庫「外交關係協會」（Council on Foreign Relations）資深研究員賈菲（Amy Myers Jaffe）分析，卡達的決定代表著，沙國的封鎖已經增加卡達離開沙國影響範圍的迫切性。
