教宗方濟各（Pope Francis）將於7月5日至7月13日出訪中南美洲三個小國，分別是為厄瓜多（Ecuador）、玻利維亞（Bolivia）與巴拉圭（Paraguay），由於方濟各出身中南美洲教區，因此，這次的出訪又被稱作「回鄉」（homecoming）之旅。
教宗曾在教皇通諭「Laudato Si」中提及將對抗環境對人民的危害，以及為貧困人民捍衛權利，隨行的拉丁美洲委員會秘書卡里基里（Guzmán Carriquiry）表示：「正如教宗出訪歐洲時不從德法等大國開始而先從小國阿爾巴尼亞（Albania）、波士尼亞與赫塞哥維納（Federacija Bosne i Hercegovine）開始，此次出訪拉丁美洲，也不先前往『大國』」。
宗教牧靈苦難
卡里基里也表示此三國的經濟在近12年來大幅增長，且於國際情勢不穩的2015年也有近5%的成長，這表示經濟穩定成長中，雖仍有貧困、不平等與獨裁專政的問題，但未來發展能樂觀看待。
在13個小時的飛行旅程之後，教宗第一站來到了厄瓜多首都基多（Quito），而當地正處於長達好幾個禮拜的示威遊行，抗議增稅與政府的獨裁作風。但由於方濟各的到來，抗爭領袖決定暫停行動表示對教宗的尊敬。
厄瓜多是極度依賴產油與礦產的國家，但其擁有十分豐富的生物多樣性，所屬的科隆群島（Galápagos Islands）為達爾文思考其演化論的場地，面對下跌的油價，是否繼續進行開採，厄瓜多正走在經濟與環境拉扯的鋼索上。而方濟各提出的「Laudato Si」中也希望能迅速保護地球遠離生態崩壞，促使各國領袖聽見「地球與窮人的哭聲」。
Pope Francis' upcoming visit puts Andes presidents' ecological record under scrutiny, @fbajak reports: http://t.co/Es67sOjXM8
— The Associated Press (@AP) 2015 7月 4日拉丁美洲信眾多
離開厄瓜多，來到玻利維亞，他走訪了惡名昭彰的巴瑪索拉（Palmasola）監獄，認為巴瑪索拉是一個擁有自己規劃的城市。
最後一站來到了內陸國家巴拉圭，走私與非法金融業務盛行，根據國際透明組織（Transparency International, TI）的貪污印象指數指出，巴拉圭的貪污程度是中南美第二，僅次於委內瑞拉（Venezuela），而方濟各也與當地多個社會組織進行談話。 （相關報導： 中東行拒搭防彈車 教宗力促宗教族群和解 ｜ 更多文章 ）
而在這三國中居民信仰天主教的比例為82%到93%，教會具有相當大的影響力。但在拉丁美洲的其他地區，由於天主教的衰退新教的崛起，傳統羅馬教廷則漸漸失去勢力。而此行也較前兩任教宗多了與當地組織對話的機會，有助於建立良好的關係。
