教宗方濟各（Pope Francis）18日下午在菲律賓首都馬尼拉主持一場空前盛大的露天彌撒，在全程近3小時的布道之中，當天正好是菲律賓的聖嬰節（El Niño Festival），教宗特別強調保護兒童的重要性：「我們要把每一個兒童都當成恩賜，接納他們、珍惜他們、保護他們……我們要好好照顧年輕世代，不能讓他們的希望遭到剝奪，不能讓他們流落街頭討生活。」
馬尼拉今天風雨交加，但是300萬信徒穿上輕便雨衣，照樣湧入面積廣達60公頃的黎剎公園（Rizal Park），聆聽教宗的教誨，加上周邊街道的300萬人，總數達到600萬人，打破教宗若望保祿二世（John Paul II）20年前在同一地點創下的500萬人世界記錄。
教宗和大家一樣，也穿上輕便雨衣，搭乘一輛由菲律賓國最受歡迎交通工具「吉普尼」（jeepney）改裝的專車入場，群眾欣喜若狂，紛紛高舉雙手，有如形成一片由手臂構成的森林。教宗沿路不時停下來，親吻兒童，為聖像賜福。
這趟菲律賓之行，教宗特別關注貧民與弱勢族群，他嚴厲譴責破壞社會平等的貪腐風氣，撫慰街頭兒童，前往2013年遭到強烈颱風「海燕」重創的雷伊泰省（Leyte）慰問災民。
在雷伊泰省首府獨魯萬（Tacloban），17日發生一樁悲劇，強風吹倒彌撒會場的鷹架，壓死一位女志工。教宗得知之後，特別安排和女志工的父親見面，安慰他的喪女之痛。
18日稍早，教宗在馬尼拉的聖托瑪斯宗座大學（Pontifical University of Santo Tomas），與宗教領袖及青年代表舉行會談，吸引了20萬人參與，但一位曾在街頭流浪的小女孩帕洛瑪（Glyzelle Palomar）成為全場焦點。
12歲的帕洛瑪哭著問78歲的教宗：為什麼菲律賓許多兒童的境遇這麼悲慘？為什麼上帝會讓這種事發生？為什麼那麼少人伸出援手？
教宗也泫然欲泣，他丟開講稿，用母語西班牙語回答：他也沒有答案，「唯有當我們能夠哭泣，我們才能夠回答妳的問題。」「那些處在社會邊緣的人會哭泣。那些曾經淪落街頭的人會哭泣……但是像我們這樣生活還過得去的人，我們不知道如何哭泣。」
「我請各位捫心自問：當我看到一個饑餓的孩子、在街頭吸毒的孩子、無家可歸的孩子、被遺棄的孩子、淪為奴隸的孩子，我會哭嗎？」
「有些事實，只能透過讓淚水洗滌過的眼睛才能看清楚。」
菲律賓近年經濟發展快速，但近1億人口之中仍有1/4生活在貧窮線之下，許多兒童從小就被家人遺棄，飽受色情與毒品侵害。據聯合國估計，菲律賓這類兒童多達120萬人。
教宗15日從斯里蘭卡飛抵菲律賓，19日將啟程返回梵蒂岡。
