由美國總統川普（Donald Trump）提名的國防部政策次長人選人柯伯吉（Elbridge Colby），5日出席參議院聽證會時提到，他不只質疑台灣的國防支出太低，還同意總統觀點，希望台灣大幅提高國防支出，至少接近於國內生產毛額（GDP）的10%水準，遠遠高於目前的2.45%，藉此才能強化自身防禦能力。
《日經亞洲》報導指出，柯伯吉向參院軍事委員會強調，美國的目標是激勵台灣強化自身防禦，以確保美國有足夠時間重建國防工業基礎，「我們不應該讓一場不必要的衝突發生。」但這位準國防部第三把交椅的候選人，其在兩屆川普政府的立場大不同，也被國會議員點名並表示質疑。
Taiwan should spend 10% of GDP on defense, Pentagon No. 3 pick Colby says https://t.co/87GMQqbwjZ
— Nikkei Asia (@NikkeiAsia) March 4, 2025
共和黨籍參議員湯姆・科頓（Tom Cotton）質疑柯伯吉，為何大幅改變對台政策立場，回顧2016年川普政府第一任期期間，他曾公開主張、美國應向台灣提供明確的安全保障；如今卻表示台灣並不是美國的「生存利益」（existential interest）？柯伯吉表示，此一轉變根基於美中軍事平衡「急劇惡化」，雖然自己一直認為台灣對美國至關重要，「但正如你（科頓）所言，它並不是一個生存利益。美國的核心戰略利益，主要在於防堵中國成為區域霸權。」
儘管立場大改變，柯伯吉仍認為，一旦放任台灣被攻陷，仍將對美國造成嚴重影響，但如今的美國明顯「準備不足」，難以在中國的勢力範圍內，與其進行軍事對抗，「我們很可能投入一場，注定徒勞無功、可能付出慘痛代價，而且還有摧毀自身軍事力量的行動。」
他還強調，自己上任後的目標之一，是讓台灣避開那些可能激化北京，並造成非必要衝突的行為，並替美國爭取更多時間和空間，試圖改變當前雙邊的軍事不平衡。此外，柯伯吉還公開承諾，一旦上任將會「特別關注」，並加快對台軍售和武器轉移，幫助台灣提升自我防衛能力；面對台北當局多次表達抗議，柯伯吉則將責任推給前朝，批評已卸任的拜登政府（Joe Biden），未能即時讓這些武器送達台灣。
柯伯吉在回覆時，還以英國在1940年代做出的決定，當成目前美國面臨的國際局勢，當時皇家空軍道丁（Hugh Dowding）上將，拒絕將噴火式戰機（Spitfire）與颶風式戰機派往法國作戰，因為他認為這個舉動，很可能削弱英國本土的防禦能力。而如今的美國，必須集中力量確保自身的軍事力量，同時也得要求存在爆發重大戰爭風險的台灣與日本加強軍備，「我們絕對不能輸掉這場戰爭，而我上任的目標，就是讓美國能和平度過未來數年，同時還能鞏固自身與盟國的安全不受傷害。」
除了公開要台灣調高國防支出到GDP 10%，柯伯吉同樣也表明，美國將要求日本進一步增加國防預算，「日本應儘快提高國防支出，到至少GDP的3%，並加速進行軍事改革，強化自身防衛及區域集體防禦能力。」 此外身為美國國防戰略關鍵推手，柯伯吉非常直白地告訴國會，未來美國對外的軍事優先事項，必須確保美軍在亞洲、擁有足夠的軍事能力與威嚇力，華府才能在成本與風險可控的範圍內，執行對台海的防禦。那要做這一點，勢必得減少在歐洲與中東的軍事介入，集中資源專注應對來自北京的威脅。 （相關報導： 烏克蘭戰爭可望落幕？澤倫斯基對華府示好：願簽礦產協議，在川普領導下「實現持久和平」 ｜ 更多文章 ）
事實上，現年45歲的柯伯吉並非生面孔，他早在川普第一任期就曾進入政府，短暫出任副助理國防部長，負責戰略和部隊發展工作。他的祖父威廉（William Colby）曾在尼克森和福特總統任內，擔任美國中央情報局（CIA）局長。擁有耶魯和哈佛兩大名校學位的柯伯吉，過往一直被美國視為對中鷹派，但他卻在2024年9月，撰寫一則《華爾街日報》（The Wall Street Journal）的專欄文章內，主張美國的核心利益，是要阻止中國在亞洲建立區域霸權，「台灣對達成此目標雖然非常重要，但並非絕對必要！」
