有「新SARS」之稱的「中東呼吸症候群冠狀病毒感染症」（MERS-CoV）5月下旬在南韓爆發以來，至今短短不到一個月，已有108人感染、9人死亡，國際社會對南韓也紛紛發布旅遊警示。韓媒認為，MERS在南韓的「死亡率低、傳染性強」，與中東的「死亡率高、傳染性弱」確實存在明顯差異。
南韓當局：MERS並未發生基因突變
由於MERS在南韓的疫情擴散迅速，比起其他國家都要來得快，部分專家懷疑南韓的MERS病毒是否發生突變。南韓當局為此特別說明，在基因比對後確認南韓MERS與中東MERS「並無不同」，否認MERS發生突變。不過南韓《中央日報》認為，MERS在南韓表現出來的特徵，確實與過往在其他國家的表現不一樣。
死亡率、傳染力 均與其他國家不同
《中央日報》稱，部分南韓的MERS確診患者擔憂「被傳染後不就會死嗎？」但如果以截至9日的95確診7死來說，感染MERS在南韓的死亡率為7.4%（若以10日的108確診9死計算，死亡率約為8.3%）來說，與全世界的平均死亡率40.6%相比明顯偏低。
除了死亡率有所差異，「在兩公尺內接觸1小時以上」的感染標準也不適用於南韓。因為本月8日被確診的第92例患者（27歲）上月26日與在首爾峨山醫院急診室接受治療的第6例患者（71歲，已經死亡）只接觸了10分鐘，結果也被傳染。在三星首爾醫院急診室，與第14例患者相隔很遠的70多歲女性也被傳染。
《中央日報》也批評南韓防疫當局，只是單純以國外病例和統計為依據，主張「平均每名患者只會傳染0.6至0.8人」的看法「過於自信」。因為南韓的MER首例患者（68歲）就將病毒傳染給了30人，第14例患者則傳染了37人。首爾大學傳染內科教授吳明燉認為，南韓主要是免疫力比較低的醫院患者被傳染，所以南韓的MERS病毒才會表現出很強的傳染性。
南韓MERS患者 僅4%需要洗腎
若從國外病例來看，MERS病毒主要攻擊肺部和腎臟，但傳染MERS後腎臟功能出現異常導致血液透析的病例在南韓僅占4%。大韓傳染學會理事長金宇柱表示：「這與沙烏地阿拉伯半數MERS患者都出現了慢性腎功能衰竭的研究結果存在明顯的差異。」
此外，根據大韓傳染學會分析，南韓的MERS確診患者主要症狀為發燒（89.6%）、咳嗽（34.4%）、咳痰和肌肉痛（22.4%）、呼吸困難（18.9%）還有一名無症狀患者（1.7%）。發燒的患者有半數住院後第7天開始退燒，接受X光檢查的患者有半數（51.8%）出現肺炎症狀。
