美軍陸戰隊一架「F-35B」匿蹤戰機28日上午11時在南卡羅來納州訓練飛行時驚傳墜機，軍方證實墜機事故發生在博福特陸戰隊航空站附近，飛行員彈射獲救，仍在評估傷勢，沒有平民受傷。「F-35閃電II式」戰機是美國史上最昂貴的武器系統，一架F-35B造價約1億1500萬美元（約新台幣35億元），27日才剛投入實戰，對阿富汗「神學士」基地進行首次空襲。美國軍方證實，這架「F-35閃電II式」（F-35 Lightning II）系列的F-35B匿蹤戰機，28日上午11時45分於南卡羅來納州訓練飛行時墜毀，地點距博福特陸戰隊航空站（Marine Corps Air Station Beaufort）僅約9公里，從社群網站上流傳的畫面，可以看到失事地點冒出濃濃黑煙。
F-35首度發生傳墜機意外 軍方列為「A級不幸意外事件」
「F-35閃電II式」是一款由美國洛克希德馬丁（Lockheed Martin）公司設計及生產的單座單發動機多用途戰機。F-35戰機具備強大的綜合作戰能力，裝備有匿蹤、超音速巡航、先進航電設備。F-35系列另一大特色就是強大的引擎，可以產生18公噸的推力，讓飛機以每小時1.6馬赫（1.6倍音速），即最高時速每小時1920 公里的速度飛行。
F-35戰機共有3種機型：F-35A（空軍）、F-35B（陸戰隊）、F-35C（海軍航母艦載機）。F-35B最重要的特色就是可以進行短場＼垂直起降（STOVL）。《美國有線電視新聞網》（CNN）報導，雖然F-35戰機曾發生過緊急降落、飛行中事故，如飛行員缺氧、引擎起火和其他故障，但卻是第一次發生墜毀意外。
陸戰隊28日也發布聲明指出，這架F-35B戰機隸屬陸戰隊戰機攻擊訓練501中隊（Marine Fighter Attack Training Squadron 501）。飛行員安全從飛機上彈射出來，沒有平民受傷，事故的原因還在調查中。《華盛頓郵報》（The Washington Post）報導，一名匿名美國官員透露，這起墜機事件被列為「A級不幸意外事件」（Class A mishap），亦即造成飛機全毀、逾200萬美元損失，或是機上人員喪生或永久失能。
墜機同天 美國防部與製造商簽約降F-35價格
F-35戰機雖然技術先進，但也因此讓製比計畫晚了近十年，成本也高出預期兩倍，而成為了史上最昂貴的武器系統。從1990年代初開始研發以來，估計花費超過4000億美元，此次發生墜機事故的F-35B一台造價就要1億1500萬美元。洛克希德馬丁預計在未來幾年生產2500架，一旦服役，加上維修費用，至2070年除役為止，整個F-35戰機計畫花費上看1兆5000億美元（約新台幣45兆元）。
F-35戰機的價格依型號不同有別，但每架都在1億美元左右。美國總統川普（Donald Trump）多次批評F-35售價過高、延遲交機，並要求洛克希德馬丁公司降價。墜機事故的同一天，美國國防部也宣布，已與洛克希德馬丁簽約，把下一批F-35戰機造價降到史上最低。最常見的F-35A戰機每台降價5.4％，價格從原先約1億美元（約30億台幣），降為8,900萬美元（約27億台幣）。
美國國防部則將以115億美元（3,500億台幣）的價格，向洛克希德馬丁採購114架F-35戰機，這是目前美軍與洛克希德馬丁達成規模最大的一筆合約。雙方也達成共識，目標要在2020年以前，將每架F-35戰機的價格降到8000萬美元（24億台幣）。 （相關報導： 因應中國與北韓威脅 日本擬引進美軍F-35B戰機、改造「出雲號」為航空母艦 ｜ 更多文章 ）
F-35B周四首次實戰 成功空襲阿富汗「神學士」基地
巧合的是，此次墜機意外就發生F-35B首次投入實戰的隔天。美國海軍中央司令部（US Naval Forces Central Command）27日才剛宣布，F-35B匿蹤戰機聯合打擊群，成功對阿富汗「神學士」（Taliban）游擊隊基地進行了首次空襲。F-35B匿蹤戰機的空襲任務，是為了支援支援離地淨空，而地面部隊指揮官認為，戰機空襲任務相當成功。
