不只年輕人失業！「35歲魔咒」發威，中國壯年世代的就業困境更加苦悶

中國去年突然宣布「不再公布青年失業率」，在經濟下行之際的「蓋牌」決定也引來許多批評。不過中國國家統計局上週再次公佈「採用新統計方法的青年失業率」，得出去年12月的青年失業率為14.9%的結論，比起去年6月的21.3%大幅下降。《華爾街日報》稱「經濟學家也搞不懂中國經濟究竟變好還是變差」，《美國之音》則說，中國就業大軍的「35歲門檻」遭受的歧視也是不容忽視的問題。

睽違半年，中國國家統計局17日再次公布青年失業率。2023年12月的「16至24歲」（即所謂「青年」）勞動力的失業率為14.9％。除了最新公布的青年失業率比去年的「關門數據」有所改善，2023年全年的全國城鎮失業率5.2％也比去年下降0.4個百分點。國家統計局局長康義表示，這次青年失業率不包括在校學生，希望能更精準監測青年就業失業情況，給予更加精準的就業服務，制定更加有效、有針對性的就業政策。

雖然去年4到6月的青年失業率確實節節上升，7月之後的暫停更新數據也被批評為「蓋牌」，不過中國官方去年暫停更新青年失業率數據的理由確實是「將改善統計方式」。然而《華爾街日報》訪問多位經濟學家後卻發現，雖然新數據顯示中國青年失業率大幅下降，但經濟學家們對於「中國如何得出新數字」依舊摸不著頭腦，自然也難以判定中國經濟到底是變好還是變壞。甚至有經濟學家表示，在中國經濟成長乏力的時刻調整測算方式，反而可能加劇公眾對官方數據的不信任；而且國家統計局沒有根據新標準重新計算過去的青年失業率，這讓去年12月（新標準）與去年6月（舊標準）的數據根本無法比較。

《華爾街日報》指出，將全日制學生完全排除在失業統計之外的做法並不常見，聯合國所屬的國際勞工組織則表示，將學生排除在失業統計之外的做法與該組織的認定不符。也有經濟學家對《華爾街日報》表示，若先不管中國的最新經濟數據，在他們看來基本沒有勞動力市場改善的任何跡象，而且中國仍在應對持續的通縮壓力，往往會導致失業率上升。麥格理首席中國經濟學家胡偉俊（Larry Hu）就表示，如果企業的獲利能力沒有明顯改善，中國的就業市場短期內可能還會持續疲軟。

無論各方如何解讀中國最新的青年失業率，《美國之音》28日指出，「35歲魔咒」或「35歲門檻」在中國經濟不景氣之下日益發酵，中國中年人的就業困境同樣值得關注。若從這次國家統計局發布的數據看來，中國30到59歲勞動力的失業率僅有3.9％，但這個年齡階層的勞動群體狀況恐怕比年輕人更加困難。因為這些人「上有老，下有小」，不可能像16到24歲的年輕人那樣「躺平」、「啃老」，中國職場的「35歲魔咒」更是他們難以跨越的年齡歧視。

《美國之音》指出，中國的失業者確實會出現在便宜的咖啡店或不要錢的圖書館，他們不敢跟家人坦白失業。因為怕家人擔心自己，也不願意被朋友看不起，每天還是按照往常出門「上班」。不過除了工作機會不好找，中年人更要面對「35歲門檻」或「35歲魔咒」的歧視。因為中國的職場認為35歲之後的求職者在勞動市場缺乏競爭力，因此往往不願意聘用35歲以上的勞工。

《美國之音》稱，儘管中國的生育率下跌，但中國每年仍有上千萬大學生加入勞動大軍。新華社指出，中國2024年的大學應屆畢業生人數將達創紀錄的1179萬人，中國政府也推出促進應屆畢業生就業的補貼政策，希望鼓勵雇主多多雇用這批「新血」。不過這樣的政策也意味著壯年乃至中年的再就業者更難找到工作，中國人力網站智聯招聘去年5月發布的民調發現，85%白領認為確實存在「35歲門檻」，46.8%的受訪者也同意，過了35歲的確很難找工作。 （相關報導： 普京若戰勝烏克蘭，匈牙利極右派也要分杯羹？匈國極右派政黨：我們對烏西擁有主權 ｜ 更多文章 ）

除了私營企業可能不願晉用中年人，中國的公務員報考年齡也多以35歲為限，這可說是明文的歧視。不過從去年開始，中國很多地區將報考公務員的年齡門檻放寬到至40歲，算是稍稍打破了「35歲魔咒」。不過以河南省為例，當地招聘應屆碩士、博士研究生的年齡要求雖放寬至40歲以下，但沒有這個學歷的求職者依舊無福消受。除了中年求職者，中國的中年女性更需承受年齡與性別的雙重歧視。加州大學柏克萊分校講師徐舫表示，他遇到許多學界和企業界的四、五十歲的中國女性，即便按規定可以晉升，但仍被告知「妳有過妳的輝煌時代，（現在）可以退下去了」、甚至直言「妳的職業生涯該結束了」。