每人都曾耳聞北韓殘暴的統治和飢荒，但基於該國封閉的國境與通訊，除了飛彈發射的新聞，世人很容易遺忘北韓人正經歷多麼可怕的現實。在人道救援幾乎難以企及的情況下，對於上千名在絕望中逃離北韓的人來說，南韓迦勒使命教會牧師金承恩成為了唯一的希望，也是真正的英雄。
過去20多年來，現年58歲的金承恩（김성은）已幫助超過1000名北韓人逃離平壤控制。這幾乎是「不可能的任務」，他秘密運作一個地下管道，透過不同國家的仲介以及提供庇護的「安全屋」網絡，引導脫北者穿越千里國界、險惡叢林和河流，完成經由中國、越南、寮國和泰國等地的艱辛旅程，實現自由之夢。
金承恩上周出席台北奧斯陸自由論壇，並接受《風傳媒》專訪，談論這段始於愛的救援使命。他說：「我在中朝邊境教會服務時，目睹北韓有太多人飽受飢餓和生存危機。因此我致力於救助他們。而我的第一個救援對象後來竟然成為了我的妻子。」
始於愛的極限救援
金承恩2000年在圖門江附近傳教時，碰見了營養不良的北韓兒童，他們向他哀求：「請幫助我們，請幫助您的同胞。」這一刻，讓他反思過去認為南北韓人民截然不同的想法，也思考究竟是什麼驅使這些孩子冒險越過湍急的江流。
「很快地，我遇見了未來的妻子。」他說，在中國教會遇見這位脫北的前北韓軍人，「她第一眼見到我就很有好感，因為我長得像金正恩，這在北韓是至高無上的稱讚，我們因此變得親近。」當時脫北難民並沒有明確的逃亡路線，但在設法將愛人帶出中國的過程中，金承恩掌握了越境逃亡的資訊與途徑。
「為了尋找將愛人安全帶回南韓的方法，我調查了蒙古沙漠、東南亞叢林和海上逃亡等救援途徑。最終，藉著上帝的恩典，我成功把她帶回南韓。」他和妻子決定創立迦勒使命基督教會（갈렙선교회），自此23年來，該教會透過海陸空的救援方式，幫助解救超過1000名北韓難民，並協助他們在南韓獨立生活。
他補充道，北韓人在南韓最常見的適應難題便是獨立生存。「社會主義體制令他們一生只知道接受國家分配，按照國家指示生活。所以對他們而言，在南韓養活自己是非常困難的。」他表示，多年來迦勒使命教會「不只給魚，還教他們如何捕魚」，「例如我們的脫北者社群有咖啡店、農田，透過教導他們『賺錢』，讓他們理解勞動的價值與回報。」
比受傷、被關押還要痛苦的事
金承恩親自參與了眾多驚險的救援行動，並在過程中遭遇骨折、重傷，不得不接受手術，甚至曾在中國遭到關押。談到這些挑戰時，他表示：「儘管我們投身於一項極具意義的事業，但從法律角度來看，我們處處都會碰到阻礙。」
「將北韓難民帶至南韓並不違反南韓法律，畢竟我們只是在幫助自己的同胞。」他指出，然而無論在中國、越南、寮國還是泰國等地，幫助脫北者都可能導致我們被關押，法律障礙讓一切變得更加複雜。」 （相關報導： 專訪》批評卡達無視移工權利反被關 肯亞移工人權倡議者：去除仲介才合乎道德 ｜ 更多文章 ）
「我的家人非常擔心彼此的安危，我們整個家庭實際上都在幫助脫北者時承受了很多痛苦。」他指出，「我們的母親曾與我一起在中國拯救北韓難民，然後被關進監獄，我的弟弟、姪子也曾協助我，但後來都遭到驅逐出境。」
