副總統賴清德為參加邦交國巴拉圭的總統就職典禮，12日抵達紐約、並預計在美國停留25小時。中國外交部13日強烈譴責賴清德「過境竄美」、是「麻煩製造者」；中共黨媒《環球時報》更詛咒台灣即將失去南美唯一邦交國。不過《紐約時報》分析，在美中關係回溫、台灣大選將屆之際，對於如何回應賴清德過境美國一事，其實讓北京左右為難。
賴清德的班機13日降落紐約，中國外交部當天也發表強烈聲明：「中方堅決反對任何形式的美台官方往來，堅決反對台獨分裂分子以任何名義、任何理由竄美，堅決反對美國政府同台灣方面進行任何形式的官方接觸。」中國外交部還批評賴清德「頑固堅持台獨分裂立場，是徹頭徹尾的『麻煩製造者』」，強調「當前台海局勢持續緊張的根本原因，是台灣當局企圖『倚美謀獨』，美方執意『以台制華」，要求美方「履行不支持『台獨』、不支持『兩個中國』或『一中一台』承諾，停止任何形式的美台官方往來」。
《環球時報》則在13日的社評中，形容賴清德「這次在美國好像有點夾著尾巴做人的意思，這決不是賴清德經過自我反省變得低調了，而是迫於大陸的威懾以及美國對他的嚴格限制，不得不採取的權宜之計」。《環時》批評賴清德是「數典忘祖的背叛者」，對於一再公開表示「反對台獨」的美國來說，「務實的台獨工作者」讓其擔心受累，破壞了自己下的一盤大棋，因此對他是既利用又加以管控。
