「夏天了，這條路還是飄著芒果味，好多年沒回來，似乎沒什麼變，前面電線杆右轉，彎進去有間老廟，再往前一點，就在廟的後面，廟的後面有家柑仔店，通常會有個老人站在外面，他是我阿公。」 ──《用九柑仔店》第1集，第20、21頁
腳下踩著拖鞋、頭髮往後綁得服服貼貼，眼鏡下是靦腆笑容，來自雲林斗六的漫畫家阮光民，來到台北一晃眼已超過20個年頭，1997年進入漫畫家賴有賢的工作室當助手，每天只吃白飯配罐頭熬到了長鴻新人獎，直到今天，不但是金漫獎常勝軍，作品《東華春理髮廳》、《用九柑仔店》也接連被改拍為電視劇。
離鄉廿年，阮光民筆下正在耕耘的《用九柑仔店》系列，講的正是「台北孤兒」們對家鄉的思念。
《用九柑仔店》描寫離鄉多年、在台北房地產公司上班的主角俊龍，在經營柑仔店的阿公因病住院後，原來返鄉打算將店賣掉，卻在久違的家鄉見到一個個童年故人後，體會到柑仔店之於村裡的意義，遠超過買賣日用品的商店，而是連結人與人情感的寄託之所，因而決定辭去頭路，一肩扛下老店。
「其實從台北回到這頂多3個小時，但我通常用了365個日子，有時會更久，大多數的人離開故鄉後也都這樣吧？」
──《用九柑仔店》第1集，第22頁
畫起俊龍的柑仔店，阮光民其實也是在畫自己的回憶，然而阮家阿公的柑仔店沒能留下，早已在多年前拆除，論起故事的原型，阮光民直說：「俊龍應該是每個人心裡都會有的角色。」
「柑仔店慢慢沒落，以後小孩可能沒看過雜貨店」
阮光民說，對年輕一點的人可能還好，但可能30、40歲之後，人都會想要像這樣回去家鄉，可是現實上可能沒有辦法，畫這個故事，「有點投射作用吧，俊龍就是我們大家的投射，身不由己，但又很想幹嘛。」
阮光民回憶，小時候在柑仔店裡長大，感受到那個年代跟現代便利商店不一樣的地方，有些東西值得被記錄下來，柑仔店如今已經慢慢沒落，以後小孩可能都沒看過雜貨店了。
「可能以後的小孩看到這個漫畫，會知道原來以前有這種行業，也算是一種功德啦，現在做的事還挺有意義的。」瞇眼微笑說起漫畫的功德，阮光民語言之間有種老派的樸質；他說，像看一些早期的小說，就能知道那個年代的生活，它們可能也不是刻意去寫，但就是會留下紀錄，他認為漫畫也是這樣，而且是更有影像的東西，看了就會有個印象留下。
雜貨店如何轉型？阮光民用漫畫想出路
然而畫筆留下的不只是記憶，還有未來的可能。俊龍不只單單死守舊店面，還添購新式機台，用遊戲讓買零食變得有趣；請裝潢師傅格局大改造，增加無障礙空間方便老人輪椅進出、設WIFI讓村民可以聚在一起邊滑手機邊抬槓；收購當地小農蔬果，開設搭伙食堂讓獨居老人圍桌吃飯……再再的改變，除了讓雜貨店在現代化衝擊下找到出路，同時也再一次凝聚了村莊裡的情感。
對此，阮光民說，因為除了想懷舊，也是在幫雜貨店想出路，看怎樣轉型能繼續下去，他更以各地獨立書店舉例，像現在一些書店慢慢進其他東西在賣，也有雜貨店的感覺了，可說是用書店皮去包裝雜貨店，「那我想原來的雜貨店，是不是更有條件去做這樣的元素？」
阮光民認為，有些地區可能本來很沒落，沒有人要去，雜貨店可以做出在地的特色，像是做香的、做麵線這些在地功夫，是外地人會願意去看的，如果可以藉此把人吸引過去，就算沒辦法拉近城鄉差距，但可以讓大家知道這種東西還在。
做到總經理卻回家種田？「想回去找家鄉的感覺」
說著阮光民更以自己的家鄉雲林斗六嘉東里為例，我們那邊一點特色都沒有，不像古坑還有咖啡，我們什麼都沒有，大家都會直接去古坑，略過中間這裡」，畫起這部漫畫，可以讓讀者知道有個地方叫嘉東里，還有一群老人住在那裡，有時如果媒體有需要，他也會帶他們回去拍，鄉裡的老人也會覺得挺開心，能讓都市人知道還有這些地方。 （相關報導： 「我們創作者都是小偷啦！」漫畫家阮光民揭露20年職涯如何「偷」故事 ｜ 更多文章 ）
「其實每個地方都有故事，只是有沒有人去提、去講，今天腳下踏著的地，幾百年來都一直有人在，就看有沒有人去挖屬於腳底下的故事。」阮光民認為，也就是這樣人才會去珍惜，像有些年輕人為什麼台北班上一上，就回家種田？有的可能是在台北混不好，但像俊龍，其實在台北可以一直升到總經理，為什麼要做這種蠢事？就是覺得這樣很值得，想回去找家鄉的感覺。
