從限量到量產，證明新世代商品 Gatebox 的成功，讓無數人一圓與虛擬角色生活的夢想。然而，年僅 30 歲的 Gatebox CEO 武地實，這一路走來可謂一波三折，原為「科技菜鳥」的他，全憑著「想和初音生活」信念大翻身！
▲Gatebox 宣傳影片。
Gatebox 集結立體投影、語音影像辨識、語音助理、IoT 等高科技技術，然而發明者武地實，卻是個不折不扣的科技邊緣人。他大學主修核能和設計，畢業後進入電信公司前後擔任企劃和銷售。
畢竟非自己喜歡的工作，他越發迷惘，此時「想要靠自己雙手做出什麼」的想法日漸增強，於是自學程式語言和撰寫程式，並與大學朋友一起創作、發行 App，還獲得了小獎項。儘管找到了樂趣，卻被公司前輩訓斥「不務正業」。加上當時工作不順，讓他毅然決然辭職，投入自己真正喜歡的事。
失業後，他仍舊不斷學習專業知識。因緣際會下，有了創業機會，於 2014 年創立了 Gatebox 前身「Vincle」，並推出首樣商品「AYATORI」。外觀為一隻藍色小鳥的 AYATORI，是一項 IoT 裝置。把它插在手機耳機孔後，若社群追蹤的人出現在附近時，就會發光。
儘管相當有創意，但是由於公司初期資金不足、無法大量生產，導致產品價格高昂，乏人問津而宣告失敗。
陷入深淵的他，不禁思考「如果是他人也能做到的東西，自然無法獲得大量的支持。若是那些遙不可及的夢想，說不定能有一絲希望」。有了這樣想法的他，換個問題來詢問自己，「最想完成的夢想為何？」
腦中浮現了諸如「在天空自由翱翔」、「想要瞬間移動」等異想天開的答案，最後確定最想達成的夢想是「和初音生活在一起」。
撇開技術、難度、能不能辦到、有無買家等一切顧慮，武地實純粹的圓夢之路就此展開。
武地實和軟體開發夥伴兩人，拿著貴人「Primal Capital」風險投資者佐佐木浩史投注的 2 千萬日圓資金，開始鑽研夢幻裝置可用的技術、進行多方嘗試。武地實表示，當時想到了全息投影，使用加濕器自行改裝，讓角色能藉由霧幕投影的方式現身。
後來，其他硬體工程師的加入，一口氣加速了開發進度。武地實坦言，當時裝置的致命缺點在於，和虛擬角色存在著距離感。為了消彌這點，他們利用雙面鏡和照明技術，嘗試了佩珀爾幻象等多樣技術，才完成目前所見「距離感和實體感平衡」的投影技術。
突破大難關後，埋頭下一個對話互動功能的研究，終於在 2015 年 9 月完成 Gatebox 原型機。而隔年 2 月，首支宣傳片發布，獲得超出預期的巨大迴響，武地實知道他成功了。
儘管人們常說「從事自己喜歡的工作很難」，但武地實認為將人生奉獻給自己的夢想最為重要。就算前方有無數未知的難關，但正因為是自己喜歡的事，不管需要投入多少努力都能心甘情願，將這樣的力量化為原動力，必定能突破所有困難。
文／吳佳臻
本文、圖經授權轉載自智慧機器人網（原標題：【青年創業家】影／憑「想和初音生活」信念！Gatebox 之父從「科技菜鳥」大翻身）
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