拆除舉債上限未爆彈，美國闖過眾院第一關！314對117票壓倒性通過，全案送交參院表決

美國聯邦眾議院5月31日晚間以314對117票，通過拜登與麥卡錫達成的債務上限協議，同意在削減支出的前提下，暫停對聯邦政府的31.4兆美元債務上限。不過這份協議能否避免日益迫近的政府違約，還要再過參議院這關。

本屆眾院席次分別是共和黨222席、民主黨213席，加上兩黨的極端派議員宣稱必將投下反對票，市場一度擔憂國會未能通過法案。在針對債務上限協議「是否進行法案辯論及表決」的程序性投票時，贊成與反對的票數分別是241票與187票，更讓人懷疑除了如今日益極化的美國國會，是否能在6月5日之前解除債務上限的緊箍咒。

財政部長葉倫（Janet Yellen）近日一再警告，美國政府6月5日可能將耗盡按時支付帳單所需的現金，甚至有機會引發債務違約，引發全球金融風暴。美國總統與眾院議長是在上週日晚間敲定債務上限協議，，拜登與麥卡錫將債務上限暫停至2025年1月1日，也就是2024的總統選舉之後；但這項協議也削減了下一財年的部分自由裁量支出，為2025財政年度則規定了1%的支出增額上限。

該協議也納入共和黨的幾項要求：包括提高國防支出，新一年度預算將從目前的8000億美元上升至8850億美元，因此勢必得刪減部分非軍事開支；還有對低收入家庭的食物援助將開始規定受領人必須工作，2030年時54歲以下的受領人更必須有工作才能領食物券。據估計，屆時將有75萬人會因為新規定喪失領取食物券的資格，民主黨進步派「國會進步黨團」（Congressional Progressive Caucus）對此堅決反對。

英國《金融時報》指出，這項協議雖然不負拜登在兩黨間調和鼎鼐的聲譽，但拜登為了懇求國會提高債務上限，除了縮短了五月的亞洲行，更在部分議題上選擇讓步。左翼民主黨人對此非常不滿，經濟智庫Groundwork Collaborative的歐文斯（Lindsay Owens）批評：「這項交易代表了最糟糕的保守派預算意識形態；它削減對工人和家庭的投資，讓需要支援的家庭增加新的障礙，卻保護最富有的美國人和大公司，使其無需繳納合理的稅收。」

不過對拜登而言，若不能達成協議造成政府違約與無法支付帳單，那才是最糟糕的結果。《金融時報》指出，要是國會最後否決這份協議，金融市場將陷入混亂，甚至對美國在全球的經濟地位造成沉重打擊。在以往的財政對峙中，民主黨政府總是將共和黨人刻畫成財政極端分子，但《金融時報》認為這招似乎並未奏效，民調也看不出拜登在這次事件中享有民顯優勢。 （相關報導： 華爾街日報》中國經濟復甦陷入停滯，揭示何種經濟困局？ ｜ 更多文章 ）

《經濟學人》日前警告，要是美國國會無法及時提高舉債上限，美國政府除了無法支付軍人薪餉、養老金支票、債券利息等應付款項，甚至會釀成美國在當代的首次主權債務違約。由於美國擁有世界上最大的主權債務市場，公眾持有25兆美元（約新台幣776兆元）的美國公債（約占全球總量3分之1），發生主權債務違約可能造成股市崩盤、經濟衰退、失業率飆升，讓全球經濟陷入恐慌的美國政府，也將喪失全世界長期以來對它的信任—而信任一旦遭到毀壞，就不容易恢復。