美國作為引領全世界民主發展的標竿，近幾年來面臨社會價值極端對立與民粹主義影響，連帶使全球民主發展的前景也蒙上陰影。美國知名民主研究學者戴雅門18日在台演講時表示，全球民主衰退的大環境下，中國帶來的威脅不容忽視。他指出，中國影響力正滲透全球，且解放軍實力增加，敢於在南海從事軍事行動，「他們現在敢做，未來他們還會做更多這種事。」
全球民主正在衰退
戴雅門（Larry Diamond）受長風文教基金會之邀，擔任本周末「美國民主往何處去？」系列講座的主講人，18日下午聚焦探討「全球是否掀起自由民主危機？」，從宏觀的角度分析全世界民主面臨的新挑戰與困難。戴雅門表示，不只有發展中國家面臨民主化衰退的問題，大眾普遍認為民主體制穩固的歐美地區也出現缺乏自由主義特質的民粹浪潮（illiberal populism），再加上中國及俄羅斯等獨裁政權打壓異議的手段更為強硬，目前確實是民主陷入危機的一段時期。
戴雅門是史丹福大學（Stanford University）胡佛研究所（Hoover Institution）和弗里曼‧斯伯格里國際研究所（Freeman Spogli Institute for International Studies）的資深研究員，並擔任當前最有影響力的學術期刊《民主季刊》（Journal of Democracy）的共同主編。他多年來致力於推廣民主，也向多國提供民主改革諮詢，並多次表示對台灣的民主發展有高度期許。
新興民主國家和歐美都出現困境
本次來台演講，戴雅門引用美國非政府組織「自由之家」（Freedom House）的民主報告數據指出，第三波民主化浪潮由1974年開始至2005年為巔峰，此後不少新興民主國家政治亂象叢生、經濟衰退，政客為了挑動選民情緒，刻意製造仇恨、操弄認同、宗教與族群議題，從非洲、拉丁美洲到東南亞都可見到這些情況，他還特地點名其中最具代表性者：菲律賓總統杜特蒂（Rodrigo Duterte）、南非前總統祖馬（Jacob Zuma）、土耳其總統艾爾多安（Recep Tayyip Erdoğan）。
全球化與2007年金融海嘯讓貧富差距加劇，愈來愈多歐美公民看不見經濟改善，而對民主制度缺乏信心。西方政治大地震從美國總統川普（Donald Trump）當選與英國脫歐公投開始，2017年至今奧地利、匈牙利與義大利接連組成右翼反移民政府，民粹主義在歐洲根深蒂固的發展確實不容忽視。戴雅門表示，這波缺乏自由民主特質的民粹浪潮，讓越來越多國家領導人開始追求自身與國家的狹隘利益，反而輕忽於關注全球和平、自由與繁榮的共享利益。 （相關報導： 美國政治學家戴雅門：台灣是自由民主國家，但執政黨利用司法進行報復，對民主不健康 ｜ 更多文章 ）
中國帶來的威脅：影響力滲透全球、軍力提升
戴雅門以政治學理論解釋，良好的民主發展須包含完善的民主與選舉體制，好的民主制度能協助國家在各個領域健全地發展；自由開放的選舉則是民主政治的重要前提。他進一步補充，強大的法治基礎是構成自由主義式民主的要件，而法治是否衰退可以從三大面向來觀察：政治權力、公民自由與新聞透明度。
