台灣雖然自詡為醫療進步的國家，整體醫療資源在世界的排名上也名列前茅，但是有一個數據卻十分弔詭，那就是我國新生兒的死亡率之高，根據衛福部的公開報告來說，2019年，台灣5歲以下兒童死亡率4.6‰，2021年底蘇貞昌被質詢時，也被揭露這些年投入的預算沒有成效，依然維持在死亡率4.5‰，顯見台灣兒童死亡率沒有往下降的趨勢，高於東亞其他先進國家，例如日本2.5‰、韓國3.2‰，也低於世界其他先進國家的標準。
有專家指出我國新生兒的死亡率已經呈現連年居高不下，且高危妊娠比率、早產兒與體重小於1500克嬰兒比率均呈現增加，數據會說話，證明台灣兒童醫療問題的確日漸嚴重。
都已經面臨少子化了，但台灣醫療對於兒童卻十分不友善，僅有少數政治人物關注此議題，日前雖有醫療專業的張育美委員曾對衛福部出質詢，但還是需大眾更多的關注新生兒高死亡率的議題。
而造成這個現象的主要因素我認為有兩個，第一是區域間的醫療資源差距過大，兒童醫療資源集中在大都市，其餘偏鄉甚至是次級都市都沒有充足的醫護量能；第二就是投入小兒醫療的醫生比例連年減少，尤其小兒重症處理愈來愈少醫學生投入，造成很多地方都缺小兒科醫生，這一部分需要政府政策的引導解決，不然依照市場的自由機制，多數從業者還是會選擇賺錢較容易、責任較少的科別，筆者過去在新竹縣市的醫院服務時，就有觀察到區域兒童醫療專業醫生嚴重不足的現象。
以筆者自小生長的竹苗地區來說，近期好不容易盼到新竹市成立馬偕兒童醫院，但是整體量能仍未能應付竹苗地區的嬰幼兒重症需求；在少子化、老人化的社會襲來時，我們不只要重視長照問題，兒童醫療問題也是需要被重視的議題，不然當我們以全民健保、人均醫療資源沾沾自喜時，我們的嬰幼兒死亡率卻高於先進國家平均，這不是一種極大的諷刺嗎？
＊作者於醫院從事骨科醫療器具業務工作
