2022年即將畫下句點，上天又召回一位傳奇人物。美國新聞界女性開路先鋒芭芭拉・華特斯30日在家中病逝，享壽93歲。華特斯是美國電視新聞界第一位堪稱「超級巨星」的女性，從記者、主播到節目主持人，都締造了將近40年的輝煌事業，對女性後輩極具啟發性。
華特斯（Barbara Walters）長期服務的美國廣播公司（ABC）30日晚間發布消息，她的公關代表也發布聲明：「芭芭拉・華特斯在家中安詳辭世，摯愛的親友陪伴在旁。她的一生了無遺憾，她是一位開路先鋒，不僅為女性新聞記者、更為所有女性開路。」
從國家廣播公司（NBC）到ABC，從古巴革命家卡斯楚（Fidel Castro）到俄羅斯總統普京（Vladimir Putin），華特斯以一場又一場經典人物專訪撼動人心，也為自己造就社會名流的明星地位。
1976年，華特斯坐上NBC《今日》（The Today Show）主播台，成為美國全國性電視新聞網第一位女主播，年薪100萬美元也是史無前例。華特斯在新聞界以爭強好勝出名，但她2004年受訪時謙稱：「我的成功連我自己都感到意外！我原本一直以為我會當電視新聞撰寫者，沒想過自己會站在攝影機前面。」
但華特斯似乎天生註定要上鏡頭，尤其是在專訪全球各國領導人、名流、王族的時候。從尼克森（Richard Nixon）到歐巴馬（Barack Obama）的每一位美國總統與第一夫人，都曾與華特斯一起入鏡。她曾說：「我做訪問時不知道什麼叫害怕，我無所畏懼！」
華特斯終身帶有家鄉波士頓（Boston）口音，最擅長以低調、謙恭的方式提出讓受訪者猝不及防的問題，出手看似溫和，卻是直球對決。她曾經問好萊塢巨星約翰韋恩（John Wayne）：「走下大銀幕，你喜歡你自己嗎？」美國前總統詹森（Lyndon B. Johnson）善於也喜於和女性周旋，華特斯直接問詹森夫人（Lady Bird Johnson）會不會忌妒。
生涯後期的1997年，她另闢新局面，為ABC主持一個純女性的談話性節目《觀點》（The View），結果照樣大獲成功。2014年5月，《觀點》錄製最後一集，多位美國新聞界天后級人物——黛安・索耶（Diane Sawyer）、凱蒂・庫瑞克（Katie Couric）羅萍・羅伯茲（Robin Roberts）、宗毓華（Connie Chung）——專程進攝影棚，向這位開路先鋒致敬。
合影留念之後，華特斯冷靜地說：「以後日子不順心的時候，我一定要想起這一刻，因為這一刻無比美好。」
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