中國現代美術奠基者徐悲鴻的頭銜很多，讚譽他的形容詞更是不勝枚舉，但我接觸他的畫作卻是從喜歡他的名字開始，「悲傷的鴻雁」讓他的作品似增添幾許悲淒、悲壯的浪漫，也似流露出中國古典詩詞中傷春悲秋的感懷。的確，他把名字從「壽康」改為「悲鴻」，和己身遭遇有關，在那個動盪的大時代，他常經由作品表達對國家民族前景的憂心…。有別於中國繪畫大寫意的「悲鴻馬」，他筆下所詮釋的女性，則以西畫素描、油畫居多，台北的長流美術館正展出「一代宗師系列－－徐悲鴻特展」，呈現不朽的悲鴻與他生命中的女人！
生活磨難憂患多 千里良駒待伯樂
徐悲鴻（1895－1953）是江蘇宜興人，父親徐達章教私塾也是當地小有名氣的畫家，徐家六個小孩，徐悲鴻是長子，父親給他取名「壽康」、平安而健康。徐父對長子寄望甚深，不只教他畫畫，更重視生活教育，父子倆常在鄉里間畫畫作詩，徐父可說是徐悲鴻的啟蒙老師。
徐悲鴻17歲時，父親積勞成疾病倒了，一家子生計都得由徐悲鴻扛起；那時的他在父母安排下娶妻生子，並給兒子取了「劫生」這名字，似乎是對舊式毫無感情婚姻的一種無言抗議。爾後徐悲鴻離鄉去上海找尋更多機會，但並不順遂，讓他感受現實的無情；在家鄉的徐父和妻子、兒子，卻又接連在一年內病逝，更讓他備覺淒涼，因而改名「悲鴻」自比為「悲傷的鴻雁」。
在上海於窮困中掙扎的徐悲鴻，成天琢磨著畫馬，似乎自認是匹千里馬正等待伯樂，他畫了匹狂放的奔馬投到「真相畫報社」，當時的負責人是嶺南派畫家高劍父，他看見這匹馬大加讚賞，決定印刷出售，於是，徐悲鴻賣出了生平第一幅馬，信心大增，也讓他籌到了上大學的學費。
爭取公費赴法留學 奠定深厚寫實基礎
縱使生活多磨難，才氣縱橫的徐悲鴻總是會遇到貴人，戊戌變法失敗而居住在上海的康有為便是其一。康有為認為，中國畫處處仿古是沒有未來的，且他在歐洲看過文藝復興三傑的作品，因而鼓勵徐悲鴻出國，去西方多看看。經過恩師的指點，徐悲鴻便以法國巴黎為目標，在他獲得公費留學前先去了日本，並帶著影響他一生的女人蔣碧微（原名蔣棠珍）同行。蔣碧微當時僅18歲而且是有婚約的，卻和徐悲鴻一見鍾情，毅然決定和徐私奔，這對於出身舊社會的女性而言，是相當不容易的，也可以看出蔣碧微果敢的個性。
1919年徐悲鴻爭取到公費進入位在巴黎的法國國立高等美術學院就讀，是這所名校經過考試錄取的第一位中國留學生。留學期間，徐悲鴻學習西方素描可說是到了廢寢忘食的地步，也經常拿個麵包就到羅浮宮臨摹名畫一整天，把胃都搞壞了，但只要一畫畫，他就忘記了病痛。徐悲鴻師從弗拉孟教授並向當時法國畫壇泰斗達仰學油畫，收穫甚豐，成績優異，奠定了深厚的寫實繪畫基礎。 （相關報導： 陳羋妡觀點：畫魂不滅、經典長存─楊三郎之印象30年 ｜ 更多文章 ）
留法八年期間他們曾去德國和瑞士繪畫，經濟拮据總是請不起模特兒，所以這段時期徐悲鴻常畫蔣碧微的素描和速寫；但也正是在留法後期，這對勇敢追求所愛的伴侶，因為個性迥異和異鄉生活的現實，埋下日後情感糾纏難解、最終各奔東西的因子。
