總統蔡英文今（15）日於總統府接見「非洲蚊帳大使」凱瑟琳．科邁爾（Katherine Commale）。蔡英文致詞時分享，台灣半個世紀以前，就被宣布為第一個「瘧疾根除國」，但外交空間受限，台灣分享瘧疾防治經驗和專業的管道也跟著受限，盼台灣團隊未來能與凱瑟琳一起合作，協助全人類遠離瘧疾的威脅。
蔡英文表示，十幾年前，一個5歲的小女孩受到公共電視紀錄片的啟發，投身蚊帳的募捐工作，讓數以百萬計的非洲兒童遠離瘧疾威脅。在這個故事裡面，外界看到過人的愛心、勇氣和行動力。
蔡英文並與凱瑟琳分享台灣戰勝瘧疾的故事，蔡指出，在半個世紀以前，台灣也曾經面對瘧疾挑戰。不過，台灣有一群非常優秀的公共衛生專家，像是被稱為「蚊子博士」的連日清博士，就是其中之一，他們為台灣建立了一套完善的防疫體系。因此，在1965年世界衛生組織宣布台灣是第一個「瘧疾根除國」，至今都沒有本土病例發生。
蔡英文進一步表示，現在台灣仍然延續這些前輩對於公共衛生的熱情以及研究精神，持續參與非洲、南太平洋等地區的瘧疾防治工作。但可惜的是，因為外交空間有限，臺灣分享瘧疾防治經驗和專業的管道也跟著受限。但蔡英文強調，台灣不會放棄任何為世界做出貢獻的機會。她未來台灣團隊可以跟凱瑟琳一起合作，在非洲以及全世界，協助全人類遠離瘧疾的威脅。
凱瑟琳5歲時受啟發 募款助非洲孩童遠離瘧疾
凱瑟琳隨後也表示，她5歲時看到一個數字，在非洲每30秒就有個孩童死於瘧疾，這令她感到十分難過。幸好解決這個難題的方法非常簡單，一頂10美元的蚊帳不只可以拯救一個孩童生命，也能幫助整個家庭遠離瘧疾。從這個出發點，她逐漸開始擴大募款活動。
凱瑟琳表示，她的家人都非常支持她的行動，她和母親在過去12年來，致力於募款活動，也參與世界瘧疾日以及柯林頓全球論壇等演講活動。但她感到最棒的是，這次來到台灣，在昨天的論壇和大家分享她的經驗，希望這趟來訪能對台灣的孩子們有些啟發。對於台灣及人民給予她及家人莫大的支持，凱瑟琳也表達誠摯感謝。
