中國人，尤其是沒趕上前幾十年經濟發展紅利的年輕人，無論怎麼努力，絕大多數很難逃脫 996 的內捲，生活，經濟及工作壓力巨大，最後絕望乃至於躺平。
同時大家會看到中國有很多短視頻，在介紹歐美國家人士的悠閒生活，社會福利優越，自然及人文環境美觀舒適。大部分的人有平衡的 Work/Live balance，失業了也不擔心，有救濟金，能過上基本的生活。
在羨慕感嘆之餘，常常將結論導向於中國人過度重視工作，國家也沒有提供足夠的福利作為社會安全網。有時候也會順帶提及日韓兩國老人貧困，甚至孤獨死的問題，來作為對比與歐美的老人安養狀況。
如果多想一下，中國年輕人其實也想效法歐美人士的閒散悠哉。畢竟都躺平的心都有了，怎麼會不懂得也要生活品質呢？
不是不願意，而是不能。
不能的原因是國家不夠有錢。近200、300年來累積的家底，跟歐美國家差距還是太大。家底包含這幾百年來陸續建設好的鐵公路，圖書館，博物館，社區公園，山水下水道，風景區，國家公園。還有科技的累積，先進專利庫。以及人文科學，優質大學及研究機構。
這些東西都需要花錢的，歐美國家用了上百年來建設這些底蘊，一步一步的依照國家當時的財政能力來建設，而且完成。沒有特別使用基礎建設來當作貨幣政策，沒有過多借貸的財務壓力。所以他們國家現在有餘裕來支持比較好的社會福利，人民不需要 996 也能過得去。
中國在過去20、30年完成了歐美國家幾百年的基礎建設，尤其是鐵公路，機場等建設。這些建設都要花錢的，多數是要舉債的，而且在短短幾年就全部完成，這會有很大的財政壓力。簡單來說，政府沒有多餘的錢來更多的照顧老百姓其他像是失業，醫療，住房，養老的需要了。
尤其在這迅速建設的期間，有很多的建設並沒有經過深思熟慮，有時候也不是基於實際的需要。有很多的高鐵線，高鐵站，機場，門可羅雀。除了積壓資金，養蚊子館的花費也不便宜。
不過我覺得中國人還是挺了不起的。這幾十年在各種客觀統計數字都預測中國經濟會崩盤的情況下，共產黨硬是用各種嚴厲的控制手段，把這些難關都渡過了。中國崩潰論一次一次被打臉，到目前為止還沒真正變成硬著陸，一次都沒有。這就開始讓歐美西方國家緊張了。
誰不希望自己的國家人民幸福安康呢？能為人民打造更好的社會安全網呢？西方國家能這麼做，很多是因為產業鏈位於上游，掌握微笑曲線的兩個上揚點。澳洲是自然資源得天獨厚，阿拉伯國家是靠石油。但中國雖沒有豐富的自然資源，但看起來要進來搶奪微笑曲線的兩端，進軍高端產業鏈。這麼一來，現在吃香喝辣的歐美國家當然就不淡定了。他們吃飯的傢伙要讓人整盤端走了，再過50年後，可能需要人民內捲才能生存的變成了歐美國家。所以他們急急忙忙的要封鎖中國的科技發展，要跟中國產業脫鉤。讓中國繼續處於產業結構的中低端，像過去30年一樣，賺取微薄的代工費。
民主跟獨裁，意識形態的競爭也重要，但飯碗可能更實際一點。這是所有今天一切煙霧彈後的真相。
當然，這其實就是國家之間的競爭，很多時候是沒有硝煙的戰爭，但對後世子民的影響還是非常久遠。大家各憑本事，在手下功夫見真張。但希望過程中大家手段別太醜陋，傷天害理的事情少做，有點運動家精神就好。
＊作者為留美建築師
