近10年來，中國「一帶一路」倡議每年在外國基礎設施計畫投入數十億美元，包括建設斯里蘭卡的漢班托塔港與肯亞的高速公路。美國總統拜登與高官今年夏天到各國家宣傳，承諾將為貧窮國家提供數千億美元的基礎建設計畫，美國有線電視新聞網指出美國此舉的動機不言而喻，那就是與中國競爭。
「一帶一路」面臨挑戰
2013年，「一帶一路」倡議正式啟動，為亞洲、非洲、拉丁美洲、歐洲一些地區的橋樑、港口、高速公路、能源計畫、計畫的建設提供資金，而中國一帶一路的資金來自開發銀行與國營商業貸款機構。
美國威廉與瑪麗學院（College of William & Mary）研究實驗室「援助數據」（AidData）去年的報告指出，2013年至2017年，中國一帶一路每年平均花費約850億美元（約新台幣2兆5904億元）資助海外建設計畫，超過其他主要經濟體的2倍。
美國有線電視新聞網（CNN）指出，目前中國「一帶一路」正值不穩定的時刻，資金短缺及政治阻力讓某些計畫停滯不前，一些國家的輿論擔憂過多的債務與中國影響力。此外，許多人指責「一帶一路」是「債務陷阱」（debt trap），旨在控制當地基礎設施。分析師表示，中國國內的經濟挑戰及全球金融環境的變化也可能影響中國貸款人與政策制定者的資金部署。
雖然中國的資金受到許多國家的歡迎，但也帶來了問題。「援助數據」實驗室中國金融計畫負責人瑪立克（Ammar A. Malik）表示：「我們發現（一帶一路）35%的計畫正面臨某種實施的挑戰。」他說這些問題包括環境事件、貪腐醜聞、勞動違規，這裡提到「35%的計畫」專門指的是由中國一間實體實施的計畫。
「援助數據」實驗室的報告還指出了「隱性債務」（hidden debts），指的是中國貸款的接受者是民營公司或建設計畫的公司等，而不是各國政府，但貸款條款是地主國政府提供擔保。研究人員指出如果借款人未能償還貸款，最終中國可要求地主國政府償還。
「爛尾樓」危機及新冠肺炎封鎖措施讓中國經濟萎靡，CNN指出有跡象表明，中國的大額支出計畫從新冠疫情以來一直在放緩，根據美國波士頓大學全球發展政策中心（Boston University Global Development Policy Center）的數據，2019年至 2020年，中國對非洲的貸款從82億美元至19億美元。
波士頓大學全球發展政策中心全球中國倡議（Global China Initiative）數據分析師摩西斯（Oyintarelado Moses）表示：「造成貸款減少的潛在原因包括新冠疫情導致地主國經濟狀況惡化，財務限制及債務問題導致地主國需求不足。旅行受限及數個（一帶一路）計畫暫停也可能造成影響，避免金融交易完成。」
摩西斯表示：「新冠疫情之前，中國的政策性銀行資金支援已經減少，新冠疫情似乎讓這個趨勢加速了。」她說現在中國機構將「審視」戰略。 （相關報導： 中國的「南方戰略」：藉由一帶一路擴大影響力 拉攏開發中國家圍堵美國 ｜ 更多文章 ）
香港大學國際關係助理教授郝思誠（Austin Strange)：「一帶一路未滿10年，因為計畫延遲或陷入困境就說它已經失敗，就像要說它是中國對全球施展影響力的一大勝利一樣，都是言之過早，而且過度簡化了。」
