近年來，東南亞新興市場快速崛起，各國強權爭相投資當地，協助發展基礎建設，並期望藉此掌握該區的供應鏈。然而，隨著中國「一帶一路」倡議計畫在東南亞深耕有成，美國、歐盟、印度等強權基於地緣政治考量，也迅速跟進投入龐大資金，東南亞國家儼然成為大國博弈的最新戰場。
各國爭相投資東南亞基礎建設
《日經亞洲》23日報導指出，長年以來，日本是東南亞各國基礎建設發展的最大融資國，但自2013年北京提出「一帶一路」倡議（BRI）計畫後，中國便成為東南亞國家協會（東協，ASEAN）的主要合作夥伴之一，目前正如火如荼地協助各國興建港口、鐵路、橋梁等基礎建設。
根據分析工具和風險服務供應商「惠譽解決方案」（Fitch Solutions）7月的統計數據，日本是東協國家（汶萊除外）目前最大的基礎建設發展融資國，在當地投入約3300億美元（約合新台幣10兆元）。中國則位居第二，挹注約1000億美元（約合新台幣3兆元），高於歐洲及北美國家投資額的總和。
然而，隨著北京極權主義擴張，西方民主陣營擔憂東南亞會成為「中國後院」，美國、歐盟、澳洲、印度等國近來陸續宣布進軍東南亞，決心與中國抗衡。歐盟預計與東南亞各國簽署基礎建設合作協議，澳洲則計畫提高對當地的發展援助金。
以美國為首的「七大工業國」（G7）6月更承諾，未來五年將籌募6000億美元（約合新台幣18兆元）的私人及公共資金，資助發展中國家的基礎建設需求，明顯是為了制衡「一帶一路」倡議計畫。
2009年，北京提出高鐵「走出去」戰略，誓言參與籌建歐亞高鐵、中亞高鐵及泛亞高鐵三項工程。其中，縱貫東南亞的泛亞高鐵預計從中國昆明出發，經由越南、柬埔寨、泰國、馬來西亞，抵達新加坡，將中國與中南半島五國緊密串聯。
不過隨著泛亞高鐵進度停滯不前，西方國家也積極搶攻東南亞各國的交通建設計畫。澳洲宣布協助泰國籌建橋梁；法國則計畫幫助印尼建設機場；美國則有意資助一項升級越南集貨港口的研究計畫。
能源產業是下一個競爭項目
《日經亞洲》指出，能源投資將是各國在東南亞競爭的下一個項目。根據國際能源署（IEA）5月份報告指出，隨著東南亞能源需求飆漲，該區能源投資到2030年前至少會達到1300億美元（約新台幣3兆元）。
根據經濟合作暨發展組織（OECD）指出，擁有東南亞最大太陽能發電廠的越南，2019年即獲得5億3300萬美元（約新台幣160億元）的外國投資，以協助其發展基礎建設，其中高達48%資金涉及當地的能源發展。2016年至2021年，美國國際開發署亞洲清潔能源計劃（USAID Clean Power Asia program）則在東南亞地區的替代能源上，花費了1630萬美元（約新台幣5億元）。
此外，荷蘭和丹麥的投資者也早在政府的支持下，大舉進軍東南亞的太陽能和風力發電市場。歐盟則有意以2021年達成的「印度—歐盟連結夥伴關係」（India-EU Connectivity Partnership）為模版，與東協達成類似協議，促使歐洲投資銀行向東南亞的再生能源進行投資。
西方積極投資東協，源於對中國的恐懼
面對西方各國在東南亞展開地緣政治競逐，各界專家的想法大不相同。澳洲智庫「發展政策中心」（Development Policy Center）研究員伍德（Terence Wood）則表示：「對中國的狂熱正導致我們的政治人物做出輕率的決定。」他認為，部分國家在東南亞進行的投資，是基於對「中國威脅」的恐懼，而非對受援國需求的理解。
泰國法政大學（Thammasat University ）國際商務教授帕納諾（Pavida Pananond）告訴《日經亞洲》，他樂見G7向東南亞國家提供資金，但具體計畫如何實踐、資金如何分配將是關鍵問題。而G7的資助計畫在當地能否與「一帶一路」抗衡，仍有待觀察。
對此，白宮國家安全顧問蘇利文（Jake Sullivan）6月則強調，就東南亞而言，美國試圖打造的是一種根基於私部門投資的長期經濟關係，而非從美國財政部進行大規模借貸。 （相關報導： 美國提名新大使加強與東協關係 學者：應執行以東協為導向的政策 ｜ 更多文章 ）
