中美這兩個世界最大的經濟體正處在一場緊張的貿易爭端之中，稍 有 不慎，它就可能升級為一場全面貿易戰。
美國總統川普（Donald Trump）最先挑起了這場貿易爭端。他威脅說，如果中國不降低 關稅 ，進口更多的美國產品，並且 為 美國公司進入中國市場提供更便利條件的話，他就將對中國出口美國的 數百億美元 產品 加徵 關稅。
北京予以了還擊，威脅將對價值數十億美元的美國商品加徵關稅。
BBC駐台灣記者蕭靄君（Cindy Sui）在中國和美國都生活過。她在這篇分析文章當中探究了貿易活動中的中國心態，以及這種心態是如何受到歷史影響而形成。她列出了一些線索，顯示華盛頓和北京如何能夠向彼此學習，從而成為更好的貿易合作夥伴 ：
1783年，美國獨立戰爭結束，美國貿易脫離了英國控制。從那時起，美國人一直試圖在中國市場賺取巨額財富。
即使在當時，中國對於打開國門進行對外貿易也心存疑慮，這個國家更願意閉門造車，自給自足。
中國為通商設下了限制，比如堅持只接受白銀作為支付手段，並且將中國與西方的通商區域僅限於距離香港不遠的廣州，名曰「十三行」。
當時的美國商人發現很難找到令中國想要購買的商品。他們出售給中國人的主要是人參和動物皮毛，同時轉而通過將中國商品賣給美國人來掙錢。
如今的中國比起當時已經有了巨大變化—現在它是世界最大貿易國。它的出口額高於世界任何國家，而進口額則僅次於美國。
不過，自給自足的願望仍然非常強烈，這部分解釋了為什麼中國會對外國商品徵收高額關稅，限制外資企業進入中國市場，試圖通過迫使別人轉移技術來學習如何製造別人的產品，並且對於中國企業侵犯知識產權的行為視若無睹。
歷史有助於我們理解這種思維模式。
在中國人的思維當中，過去那個中國被迫打開國門，與西方通商的時代仍然留有印記。
19世紀，歐洲國家通過軍隊轟開中國的大門，闖入中國的市場。為了攫取中國的硬通貨，英美甚至向中國走私鴉片，毒化其國民。
與此同時，日本逼迫中國簽署不平等條約，為外國人在中國建立經濟主權打下基礎。
經歷被巧取豪奪的數個世紀，以及此後在共產主義經濟模式下裹足不前的數十年，在中國人的思想裏打下的烙印延續到了今天——中國是脆弱的，必須保護自己，並追趕強國。
考慮到這樣的歷史和這樣的思維模式，中國以及很多中國人認為貿易從來不是公平競爭，就不足為奇了。對他們來說，對美國的巨額貿易赤字優勢根本就是他們的權利。
此外，無奸不商的傳統中國信仰也助長了這種思維。
去過中國購物的人都會在一些細微的事情上領教過這樣的思維方式。在很多街邊攤檔，包括北京有名的秀水街，商品都不明碼標價，而是在顧客與商家之間來一場討價還價的遊戲，看誰得從中得到最大的利益。通常商家都會先下手為強，叫出一個比底價高得多的價錢。
有經驗的顧客則會叫出一個比他們的目標價低得多的價錢。
然後，很多的你來我往就會開始，包括商家可能假裝對顧客叫價過低而不高興，而顧客則假裝要走向另一個攤檔。 （相關報導： 「美中交易就像泡爛的麵條！」美國會領袖反對川普救中興 ｜ 更多文章 ）
但是，商家幾乎總是會把顧客叫回來，儘管會同時裝出一臉不情願。這只不過一場表演，商家永遠不會虧本出售商品，而只是為了讓顧客覺得自己佔了便宜。
