俄烏戰爭導致德國改變十多年來對俄羅斯的綏靖外交政策，德國內部出現檢討聲浪，認為前總理梅克爾誤判與俄羅斯深化經濟交流的風險，加深德國對俄羅斯能源的依賴，可能是導致普京自信開戰、不畏德國加入民主國家制裁的原因。
7日晚間，梅克爾（Angela Merkel）卸任半年以來首次公開露面，直言她對自己執政期間如何處理對俄外交並不感到後悔遺憾，她始終認為，早在2008年烏克蘭與喬治亞要求加入北約（NATO）時，俄國總統普京（Vladimir Putin）就會認定那是在「宣戰」。當時梅克爾政府極力不讓烏克蘭加入北約。梅克爾說，烏克蘭那時候處於寡頭統治且民主不成熟，對入侵的準備會比現在更少。
《衛報》（The Guardian）指出，面對俄烏戰事使16年政績蒙上陰影，她在柏林人劇院（Berliner Ensemble theatre）接受採訪時說：「如果要我說『與那個人（普京）溝通沒有意義』我會非常難過……雖然（外交）沒有奏效是大悲劇，但我不會責怪自己的努力。」梅克爾在任期間很少有如此直率的發言。
不後悔當時做的對俄決策
當被問及是否後悔在2008年反對美國主導的烏克蘭和喬治亞加入北約計劃，梅克爾說：「過去的烏克蘭不是我們現在所認識的那樣，烏克蘭曾經四分五裂……甚至改革勢力的季莫申科（Yulia Tymoshenko）和尤申科（Viktor Yushchenko）也意見相左。這意味著它曾不是一個堅定民主國家。」
她並表示，在普京看來，讓烏克蘭加入北約就是「宣戰」，雖然自己不同意普京的觀點，但她「知道他的想法」，「不想進一步激怒他」。她聲稱，她也是為了烏克蘭的最大利益，才阻止它成為北約成員，「你不可能一夕之間成為北約的一員，申請需要流程，我知道普京會在那段時間內做一些對烏克蘭不利的事。」
2014年和2015年，為平息烏東地區分離主義勢力與政府軍的衝突，由法國、德國、俄羅斯和烏克蘭組成的「諾曼第模式」談判，達成了前後兩份《明斯克協議》。但該協議非但沒有維持雙邊停火狀態，還被烏克蘭國內批評，因為俄羅斯堅持認為它不是參與衝突的一方，因此不受其條款的約束。
梅克爾在7日晚間受訪時為這些協議辯護，稱《明斯克協議》至少為烏克蘭贏得了緩衝時間，「它平息了這件事，為烏克蘭爭取發展成為現在這個國家的時間。」她並讚賞了烏克蘭總統哲連斯基（Volodymyr Zelenskiy）在戰時展現的領導能力，稱他代表了這一個新的烏克蘭。
如何看待後冷戰時代的俄羅斯問題？
梅克爾日前還接受了德國《明鏡》（Der Spiegel）周刊的採訪，話題也不可避免地轉向烏克蘭戰爭，以及德國對克里姆林宮的寬容是否讓普京更加膽大妄為。梅克爾回答說，她覺得蘇聯解體造成的地緣政治問題在她執政的16年期間一直存在，「不可能妥善地終結冷戰……俄羅斯問題始終存在。」
她接著說，任期最後幾週，德國政府已經開始認真對待俄國可能就快入侵烏克蘭這件事，她與繼任者蕭爾茨（Olaf Scholz）談了很多，「我意識到普京已經不再需要明斯克（和平）進程」。梅克爾雖然明確譴責俄羅斯發動侵略戰爭，但似乎暗示西方也有一些責任。
「如今發生的事情是俄羅斯鑄下的大錯……客觀上違反了所有使我們能夠在歐洲和平共處的國際法規則。如果我們開始一個世紀又一個世紀地爭論哪塊領土屬於誰，那麼我們將一直處於戰爭狀態」，她說，「我不同意普京先生的觀點，這我說得很清楚。但是我們沒有設法創建一個可以阻止此事（烏克蘭戰爭）的安全架構。這是我們也該考慮到的一點。」
她聲稱已警告其他政客，普京對整個西方民主模式充滿敵意，並希望「摧毀歐洲」。她承認歐洲國家未能提高足夠的軍事預算，「軍事是普京唯一懂的語言。他看到我們，不僅是德國，還有其他國家，不再擁有冷戰時期的打擊力量。」
有關輿論批評，德國過去十多年在她主政之下，幻想著俄羅斯能通過擴大與西方的貿易聯繫來實現民主化。她說：「我不相信可以通過貿易改變普京。」但她也澄清自己的政治信念，如果不可能與俄羅斯進行政治合作，那麼至少與它保有一些經濟聯繫才是明智的決定。
事實上，德國對俄羅斯的建設性合作政策是貫穿了德國幾十年的外交政策，歷屆西德和統一後的德國政府，包括梅克爾領導的政府，都保持不與蘇聯或俄羅斯撕破臉的外交立場。 （相關報導： 「我們高估了俄軍實力、低估了普京野心」《外交政策》專訪北約前秘書長拉斯穆森 ｜ 更多文章 ）
