烏克蘭戰爭前景未卜，《紐約時報》專欄作家佛里曼（Thomas L.Friedman）做了下列三種「想定」，很有啓發性：
一是「全面的災難」（the full-blown disaster）。普京必要時會殺害更多人和摧毀更多的烏國基礎設施，以消除烏克蘭作為一個自由獨立的國家和文化，並且顛覆烏國領導階層；
二是「骯髒的妥協」（the dirty compromise）。若烏克蘭軍民在俄軍閃電戰中挺得夠久，讓經濟制裁造成普京的經濟嚴重受傷，從而促使雙方被迫接受妥協。妥協的內容包括：以停火和俄軍撤退，交換俄國將本已實際控制的烏東地區納入境內；烏克蘭明示永不加入北約；美國及其盟友同意取消對俄經濟制裁；
三是「救贖」（salvation）。俄羅斯民眾效法烏克蘭人民目前的表現，鼓足勇氣和決心爭取自身的自由，把普京驅逐下台。
目前看來，上述三種場景發生的可能性都不大。由俄烏雙方透過外交途徑結束戰事，應是「皆大歡喜」的選擇。因俄烏皆表達談判的意願，也進行過嘗試。但烏克蘭要求「立即停火，俄軍撤出烏克蘭」；普京則提出「承認俄國對克里米亞主權、烏克蘭去軍事化、確保烏克蘭中立地位」的三個停戰條件。雙方談不攏，結果買賣不成，仁義也不在了！
在美歐皆表不派兵介入的情況下，普京或許認為可以速戰速決，以最小軍事投入，獲取最大政治利益；但輕忽料敵從寬的道理，遭到對手的頑強抵抗。俄軍傷亡慘重，全球各地湧現的反俄聲浪，更非普京所能預期。普京因發動戰爭已成眾矢之的。聯合國安全理事會40年來，首次因烏克蘭危機，要求193個成員國召開特別會議，結果有141國投票支持譴責俄羅斯的侵烏行為。此外，世界各國對俄國祭出愈來愈嚴厲的制裁，範圍涵蓋金融、軍事、科技、體育和其他商品等出口領域。連一向被認為是世界最古老永久中立國的瑞士，都加入了制裁的行列。
普京了解國際制裁對俄羅斯可能造成的不利衝擊，因此稱其為「形同對俄宣戰」；克里姆林宮發言人培斯科夫（Dmitry Peskov）更坦承：「俄國經濟正遭受嚴重打擊」。烏克蘭的面積超過60萬平方公里，如果俄烏陷入一場「持久戰」，結果會像美國中央情報局前高級官員、俄國事務專家柯柏（Paul Kolbe）形容的那樣：「普京試圖要吞下一頭豪豬，然而俄國這頭熊恐怕很難將其消化。」
西方最期待，也是最不可能發生的情況是：戰爭結束普京的統治；但這名政治強人卻有面臨政治危機的風險。僅管受到政府壓制，俄國內部已聽到反戰的聲音。身陷囹圄的俄羅斯異議領袖納瓦尼（Alexei Navalny），更呼籲民眾必須天天上街頭，抗議莫斯科的入侵烏克蘭。
烏克蘭總統哲連斯基（Volodymyr Zelenskyy）因抗俄作戰成了英雄，他以視訊方式在歐洲議會發表的演說，連現場口譯員都忍不住哽咽，全場聽眾更起立鼓掌為哲連斯基加油打氣，讓他成了名符其實的「悲劇英雄」。雖然民調顯示，有九成的烏克蘭人支持哲連斯基，有七成烏克蘭人相信烏軍終將戰勝俄軍。但在軍事力量懸殊的情況下，對烏克蘭人民而言，迎面而來的將會是一場場的苦戰。拜登3月1日發表任內首份國情咨文演說，內容罕見地先談外交，再談內政，而外交又以烏克蘭危機占顯著篇幅。美國駐前蘇聯最後一任大使馬特洛克（Jack Matlock），在2月14日俄烏戰爭一觸即發時，針對美國長期對俄外交政策，在美國「美俄協議委員會」（ACURA）官網撰文指出：美國面臨的是一場本可避免的危機，一場可以預見、曾被預見、卻又被「蓄意促成」的危機。反思對外政策不能挽救拜登在國內每況愈下的民意支持度。美國廣播公司（ABC）與《華盛頓郵報》日前共同發布的民調結果顯示，僅37％的受訪者認可拜登的工作表現，創下他當選以來的新低。同時，持負面意見的比率高達55％；更有44％的人表示，強烈不認同拜登的施政表現。拜登的當務之急應是處理內政問題，但外交問題卻讓他的民調數字雪上加霜。美國正在經歷40年來最嚴重的通貨膨脹，俄羅斯入侵烏克蘭推升油價，使拜登政府抑制通膨的努力更難，也更急迫。今年秋天，拜登將面對美國期中選舉的考驗，一旦俄烏戰事拖延下去，共和黨人很可能將拜登描繪為一名「軟弱無力、過於被動和無法對抗普京」的美國總統。這場戰爭如何落幕，將成為後冷戰時期，影響國際政經發展的重大變數。因此，值得一提的是中共的角色。美國國安顧問蘇利文（Jake Sullivan）曾表示，俄羅斯入侵烏克蘭，中共將「承擔部分代價」。針對蘇利文的說法，中共「上海國際問題研究院」研究員趙隆指出，這類表態「毫無根據且太過霸道」。趙隆強調中共已透過雙邊及多邊管道闡明立場，並非「保持沉默」。針對外界對於制裁行動，可能使俄羅斯遭到外交孤立所產生的質疑，俄羅斯外交部發言人札哈羅娃（Maria Zakharova）2月27日接受專訪時說：「俄羅斯在世界上還有朋友，特別是中國。」另一方面，烏克蘭外交部長庫列巴（Dmytro Kuleba）在與中共外長王毅通電話時表示：「中國在烏克蘭問題上發揮了建設性作用，願和中國加強溝通，期待中國為實現停火展開斡旋。」中共與俄烏兩國皆維持良好關係，俄烏之戰卻使中共處於尷尬局面；中共「20大」前強調「穩字當頭」，故避免碰觸烏克蘭危機這個「燙手山芋」，也是可以理解；但中共既然期待交戰雙方加強對話、談判解決問題，就應嘗試居間扮演謀和的角色。我認為，這對型塑中共國際形象是有利的。 （相關報導： 蘇永欽觀點：這場戰事的道德三問 ｜ 更多文章 ）
＊作者為淡江大學中國大陸研究所榮譽教授，本文原刊《美麗島電子報》，授權轉載。
